JALKAPALLO Espanja pudotti jalkapallon EM-kisaisäntä Saksan jatkosta maalein 2-1. Saksa-ottelussa Espanja oli välillä pinteessä, mutta Mikel Merinon jatkoajan lopussa upealla yksilösuorituksella tekemä maali toi lopulta voiton.
– Joskus voi voittaa pelin ilman vastahyökkäyksiä. Voi voittaa taidolla. Tämä riitti meille tänään voittoon, kommentoi Espanjan päävalmentaja Luis de la Fuente.
Saksa pelasi kovaa. Espanjan Pedri loukkaantui jo 8. minuutilla ja joutui tulemaan vaihtoon.
De la Fuente ei marmattanut saksalaisten kovuudesta.
– Tämä on jalkapalloa. Tulin peliin 1980-luvulla ja silloin vasta pelattiinkin kovaa. On pelottavaa katsella sen ajan peliä. Tällaisia pelejä pelataan äärirajoilla, eikä kukaan odota suukkoja. En koskaan valita, miten kovaa vastustajamme pelasi. Välitän, miten laadukkaasti pelaajani pelaavat. Ja tänään oli hyvä esitys.
Espanja ei ollut koskaan aiemmin voittanut arvoturnauksessa viittä ensimmäistä otteluaan, vaikka on voittanut yhden MM-kullan ja kolme EM-kultaa.
– Elämme historiallista merkkipaalua. Ensi kertaa olemme voittaneet arvokisoissa viisi ottelua putkeen ja voittaneet isäntämaan. Tämä on historiallinen ilta. Emme ole ehkä vielä selvillä, millaisia mahdollisuuksia tällä joukkueella on. Arvostan tämän joukkueen sitoutumista ja laatua. Katsotaan, miten pitkälle pääsemme, mutta voimme mennä hyvin pitkälle, hehkutti de la Fuente.
Saksan päävalmentaja Julian Nagelsmann esiintyi lehdistötilaisuudessa varsin tunteikkaana. Hän teki selväksi, että putoaminen jatkosta oli katkera paikka ja kyseenalaisti myös tilanteen, josta Saksalle ei espanjalaispelaaja Marc Cucurellan käsivirheestä tuomittu rankkaria.
– On aina sääntö olemassa ja toivon, ettei päätös ollut väärä. Mielestäni pitäisi olla loogisempaa, kuinka sääntö asetetaan. Voi kertoa, onko tämä luonnollinen vai epäluonnollinen asento koskea palloon. Jos joku pysäyttää pallon kädellään, on se toisen mielestä rankkari ja toisen mielestä ei, Nagelsmann sanoi.
Nagelsmann jatkaa kelpo turnauksen pelanneen Saksan päävalmentajana. Hän on tuonut maajoukkueeseen jälleen uskottavuutta.
– Olen pahoillani joukkueen puolesta, koska panostimme paljon siihen, että pääsisimme välieriin. Joukkueelle tekee todellakin kipeää. Olisin halunnut viikon vielä tämän joukkueen kanssa. Nyt täytyy odottaa kaksi vuotta MM-kisoja.
Ranska ei näytä tarvitsevan maaleja
Ranska eteni välieriin voitettuaan Portugalin rangaistuspotkukilpailussa 5-3. Jatkoaika päättyi 0-0 -lukemissa.
Ranska oli edellisen kerran voittanut arvoturnauksessa rankkarikisan 1998 MM-kisojen puolivälierissä. Päävalmentaja Didier Deschamps oli silloin mukana pelaajana, mutta ei vetänyt rankkaria.
– Olin siellä ja siitä on kauan. Joskus käy näin. Oli kova peli. Portugalikin olisi voinut voittaa. Jatkoajalla oli haastavaa, kun kaikki olivat väsyneitä. Mutta olimme rauhallisia. Rankkarikisassa kaikki vetäjämme olivat valmiina, Deschamps kommentoi putken katkeamista,
Deschampsin mielestä Ranskan peliesitys oli ihan hyvä, vaikka maalit jäivät puuttumaan.
– Olen ylpeä pelaajistani. Vaikka kaikki ei ole mennyt täydellisesti, annamme mennä. Jälleen kerran pääsimme välieriin.
Portugalin Cristiano Ronaldon ja Pepen EM-kisaura päättyi tappioon. Ronaldo mahdollisesti jatkaa vielä 2026 MM-kisoihin.
Espanja ja Ranska kohtaavat välieräottelussa ensi tiistaina. Ottelu pelataan Münchenissä.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Susijengille todella upea voitto – olympiaunelma elää
Kommentoi Facebookissa