JÄÄKIEKKO Naisten jääkiekon MM-turnaus alkaa keskiviikkona Kanadan Bramptonissa. Naisleijonat on nyt uudessa tilanteessa pelatessaan alemmassa alkusarjassa.
Tämä johtuu Suomen joukkueen surkeista esityksistä viime vuoden MM-kisoissa. Suomi ei yltänyt niissä kekkereissä viiden joukkoon.
Naisten MM- ja olympiaturnaukset on reilun vuosikymmenen ajan pelattu kahdessa eri tasolohkossa. Päätös tehtiin, koska Yhdysvallat ja Kanada rökittivät vastustajiaan parhaimmillaan yli 15 maalin karkeloilla.
Suomen joukkueen päävalmentaja Juuso Toivola korostaa, että naisten jääkiekon kansainvälinentaso on kuitenkin noussut. Hänen mielestään sarjasysteemiä pitäisi muuttaa ja tasolohkoista luopua.
– Minun mielestäni pelin evoluutio on mennyt siihen, että se muutos olisi paikallaan, että ne lohkot olisivat tasaiset. Tälle varmasti oli perustelut aikoinaan, kun päätös tuli. Mutta nyt toivoisin, että pohdittaisiin järjestelmän muutosta, Toivola sanoi Sport Contentille.
Samalla Toivola korostaa, ettei muodosta mielipidettään siitä syystä, että Suomi aloittaa kisansa nyt alemmalta tasolla.
– Tämä ei ole selitys sille, miten meille kävi viime syksynä. Tämä on ollut yleinen keskustelun aihe.
Suomi kohtaa alemmalla sarjatasolla Ranskan, Saksan, Ruotsin ja Unkarin. Kolme parasta pääsee jatkoon, mutta lohkovoitolla Suomi todennäköisesti välttäisi Kanadan tai Yhdysvaltojen kohtaamisen puolivälieräottelussa.
– Meidän kovat pelit ovat alkusarjassa. Tavoite on alkusarjan voitto ja puolivälierän voitto. Jos puolivälieräpeli voitetaan, on mun mielestäni sen jälkeen kaikki mahdollista, toteaa Toivola.
MM-turnauksessa Naisleijonilla ei ole pelejä pohjoisamerikkalaisia vastaan ainakaan alkusarjassa. Toivolan mukaan valmistautumiseen se ei vaikuta.
– Perustyö on samanlainen otteluun valmistautumisessa. Videot ja harjoitukset ja puheet. Vastustajassa on aina omia vivahteita, jotka huomioidaan, mutta sama työmäärä varmasti siinä tulee olemaan.
Suomi pelaa avausottelunsa keskiviikkona ottelulla Ranskaa vastaan. Ranska on arvioitu turnauksen heikoimmaksi joukkueeksi, joten luvassa on suomalaisen jääkiekkoilun mielenkiintoinen tasonmittaus.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Urheilujulkkisten menestys jäi eduskuntavaaleissa vaisuksi
Kommentoi Facebookissa