JÄÄKIEKKO NHL:n piste- ja maalipörssin kärkisijoilla on alkukaudesta keikkunut Florida Panthersin Jonathan Marchessault. Kanadalaishyökkääjä on löytänyt paikkansa Aleksander Barkovin sekä Jaromir Jagrin viereltä joukkueen ykkösketjusta. Millainen tarina löytyy syksyn sensaation taustalta?
Joulukuussa 26 vuotta täyttävää Marchessaultia ei koskaan varattu NHL:ään. Quebec Major Junior Hockey -liigassa kovia tehoja takonut laituri sai ammattilaisuransa käyntiin vuonna 2011, kun New York Rangersin farmiseura, AHL:ssä pelaava Connecticut Whale (nyk. Hartford Wolf Pack) tarjosi nuorelle lupaukselle sopimusta. Debyyttikaudellaan hän iski 76 peliin tehot 24+40.
Kauden päätyttyä Marchessault siirtyi NHL-seura Columbus Blue Jacketsin organisaatioon, jossa vastuuta kertyi New York -vuoden tyyliin lähinnä AHL:ssä. NHL-kokoonpanossa peliminuutteja siunaantui vain kahdessa ottelussa. Kolmivuotinen tulokassopimus sinitakkien riveissä päättyi jo puolivälissä, kun Marchessault kaupattiin toiseen NHL-joukkueeseen, Tampa Bay Lightningiin.
Kausi 2014-2015 sujui edelleen pääosin AHL:n puolella, mutta kahden pelaamansa runkosarjaottelun aikana Jonathan Marchessault ehti avamaan NHL-uransa maalitilin yhdellä osumalla. Hänet nostettiin myös Lightningin pudotuspeleihin. Viime kausi merkitsi hyökkääjälle pienoista läpimurtoa, kun Marchessault pääsi pelaamaan 45 ottelua Tampan riveissä tehoin 7+11.
Florida vei pisteet Detroitilta
Hyvät esitykset eivät kuitenkaan Tampa Bayn seurajohdolle riittäneet, vaan Marchessault lähetettiin takaisin farmiin ja kesällä hän sai etsiä jälleen uutta seuraa. Tällä kertaa kohdalle osui toinen joukkue Floridasta, Panthers. Uusi ympäristö on osoittautunut Marchessaultille sopivaksi: yhdeksän matsin jälkeen hän on yli piste per peli -tahdissa sekä jaetulla ykkössijalla sarjan maalipörssissä.
Viime yönä tilille napsahti jälleen yksi maali, kun Panthers kävi ryöväämässä pisteet Detroit Red Wingsilta. Ottelun hahmo oli Marchessaultin sijaan toinen kanadalaishyökkääjä, Dallasista Floridaan siirtynyt Colton Sceviour, joka takoi NHL-uransa ensimmäisen hattutempun.
Kierroksen muissa otteluissa Edmontonissa koettiin tunteikkaita hetkiä, kun Ottawa Senatorsin Craig Anderson piti maalinsa puhtaana 37 torjunnallaan. Kyseessä oli veräjänvartijan paluu tolppien väliin sen jälkeen, kun hänen vaimollaan diagnosoitiin syöpä. Viime ottelut Anderson on huilannut vaimonsa tukena.
Lähellä nollapeliä oli myös New York Rangersin Antti Raanta, jonka juhlat pilasi kolmannen erän loppupuolella Tampa Bayn Steven Stamkos ylivoimalla. Rangersin Michael Grabner nakutti kypärätempun. Suomalaisittan mielenkiintoisessa Winnipegin ja Buffalon kohtaamisessa Sabres vei pisteet lukemin 1-3. Rasmus Ristolainen sai jälleen 26 minuutin edestä vastuuta Buffalon takalinjoilla.
- Marchessaultia koskeva osuus on toteutettu yhteistyössä Urheiluviikko.netin kanssa.
Kommentoi Facebookissa