JALKAPALLO HJK:n U19-joukkue ylsi historialliseen saavutukseen UEFA Youth Leaguessa eli nuorten Mestarien liigassa. HJK venyi lisäajalla 2–2-tasoitukseen belgialaisen KRC Genkin vieraana, ja avausosan kotivoiton jälkeen Klubi voittaa otteluparin yhteismaalein 3–2.
Jo kolmannelle karsintakierrokselle pääseminen oli suomalaisittain historiallinen saavutus, joten pudotuspelivaiheeseen pääsemistä voi pitää Perparim Hetemajn luotsaamalta, pääosin HJK Klubi 04:n pelaajista koostuvalta joukkueelta todellisena sensaationa.
Keskiviikon ratkaisevaan viimeiseen karsintapeliin HJK lähti maalin etumatkalta voitettuaan ensimmäisen osaottelun kotikentällä Toivo Meron rankkarimaalilla 1–0.
Avausjakson ainoan osuman teki Genkin Michiel Cauwel, joka pääsi puskemaan kulmapotkusta kotijoukkueen tasoitusmaalin ensimmäisen jakson puolivälissä. Toisen jakson alussa Kiyan Achahbar viimeisteli belgialaisten toisen maalin vasemman laidan näppärän yhteispelin päätteeksi yhdellä kosketuksella.
Maalisyötön toiseen osumaan antanut Alpha Barry ajautui muun joukkueen tuuletellessa johtomaalia kärhämään Mitja Haapasen kanssa ja läpsäisi Klubi-vahtia avokämmenellä kasvoille. Tuomari reagoi välittömästi ja nosti Barrylle suoran punaisen kortin.
Ylivoimalla pelannut HJK loi painetta tasoitusmaalia metsästäessään. Työ palkittiin, kun Genkin Manu Mocsnik pelasi omassa boksissaan palloa kädellään rangaistuspotkun arvoisesti. Mero asteli jälleen pallon taakse, eikä nuori mies epäröinyt viimeistelyssään, vaan harhautti maalivahdin väärään suuntaan ja laukoi varmasti alakulmaan.
HJK:n suuri unelma kävi toteen ottelun lisäajalla. Nopeasta hyökkäyksestä Jay De Nascimento nosti pelivälineen Genk-linjan taakse vapauttaen Meron nokikkain maalivahti Daan Van Laeren kanssa. Vaikeasta asennosta ja pomppivasta pallosta Mero sijoitti taidokkaasti HJK:lle riittävän 2–2-maalin.
Ottelu päättyi pian maalin jälkeen, ja Klubi pääsi nauttimaan ainutlaatuisesta palkinnostaan: jatkopaikasta pudotuspelivaiheessa.
Pudotuspeleissä Youth Leaguen Mestarien liigan ja kansallisten mestarien polut yhdistyvät. Ensimmäisellä R32-kierroksella HJK arvotaan liigavaiheessa sijalle 7–16 sijoittunutta joukkuetta vastaan. Kyseisiltä sijoilta löytyvät seuraavat joukkueet: Atletico Madrid, FC Barcelona, Tottenham Hotspur, Manchester City, Borussia Dortmund, Sporting Lissabon, PSG, Inter Milan, Ajax ja Liverpool.
Klubi pelaa siis äärimmäisen nimekkäässä seurassa muiden Euroopan kärkijoukkueiden kanssa. Pudotuspelien arvonta pidetään Sveitsin Nyonissa perjantaina 12. joulukuuta klo 16.30. Seuraavat pudotuspelit pelataan ensi vuoden alussa 3.–4. helmikuuta yksiosaisena.
- Lähde HJK
Lue myös: Jalkapallosensaatio lähellä – HJK kaatoi suurseuran nuorten Mestarien liigassa
Kommentoi Facebookissa