JÄÄKIEKKO Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue Pikkuleijonat koki MM-kisoissa Sveitsissä karmaiseva pettymyksen. Slovakia oli puolivälieräottelussa parempi maalein 3-2 pudottaen Suomen jatkosta.
Pikkuleijonat voitti laukaukset 56-16. Viivelähdöt ja kiekonhallinta olivat varmaankin kohdillaan, mutta jääkiekossa maalit ratkaisevat, eikä tyylipisteillä tilanne ole kompensoitavissa, kuten mäkihypyssä.
Slovakia sai maalin heti ensimmäisestä paikastaan Dalibor Dvorskyn osuttua puolen minuutin pelin jälkeen. Toisessa erässä Patrik Masnica osui ylivoimalla ja Adam Cedzo tasakentällisin. Toiselle erätauolle mentiin Slovakian 3-0 -johtolukemissa.
Kasper Halttusen laukaus toi Suomen 1-3 -tilanteeseen, kun pelaamatta oli 14 minuuttia. Emil Järventie teki toisen maalin kymmenen sekuntia ennen loppua eli aivan liian myöhään.
Suomi laukoi paljon, mutta laukauksen laatu ei ollut riittävällä tasolla. Maalille ei menty riittävän rohkeasti, eikä maskia saatu rakennettua kunnolla Slovakian sankarin, maalivahti Samuel Urbanin eteen.
MM-turnaus oli Suomelta järkyttävä epäonnistuminen. Slovakian juniorityö on ollut viime vuosina nosteessa, mutta yksilötaidon perusteella Suomen olisi pitänyt ottelu voittaa.
Vastuun mahalaskusta kantaa päävalmentaja Lauri Merikivi. Valmennustiimeineen hän selkeästi epäonnistui.
Merikivi on kokenut valmentaja junioritasolla. Hän sai potkut JYPistä kesken kauden tammikuussa 2019, mutta kokemusta nuorten maajoukkueista hänellä on paljon apuvalmentajan roolissa. Päävalmentajana hän oli kuitenkin ensimmäisissä nuorten arvokisoissa ja epäonnistui surkeasti.
Jääkiekkoliiton on syytä analysoida perusteellisesti, mikä Merikiven MM-joukkueessa meni pieleen. Sosiaalisessa mediassa Merikivelle vaaditaan ymmärrettävästi potkuja.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Leijonien MM-ryhmä muotoutuu – Aleksander Barkovia toivotaan mukaan
Kommentoi Facebookissa