OLYMPIALAISET Pariisin olympialaisissa pelattiin torstaina pohjoismainen derby Ruotsin ja Norjan kohdattua naisten käsipalloturnauksessa. Norja lähti otteluun suosikkina, mutta Ruotsi voitti yllättäen maalein 32-28.
– Pidimme kovaa intensiteettiä yllä, mutta ennen kaikkea käytimme paikkamme hyväksemme tehokkaasti. Se auttoi meidät nousemaan Norjan edelle. Puolustuspelimme oli lopussa hyvää, hehkutti Ruotsin pelaaja Jenny Carlson Sport Contentille.
Ruotsi on miesten käsipallossa voittanut neljä olympiahopeaa, mutta naisten käsipallossa olympiamitalitili on maalla korkkaamatta. Tokiossa kolme vuotta sitten Ruotsi oli neljäs.
Carlson ei lupaa, että mitalia voitettaisiin nytkään, vaikka Norja kaatuikin.
– Tämä oli vasta ensimmäinen pelimme tässä turnauksessa ja on aika vaikea sanoa sen perusteella mitään, mutta näytimme tänään, että osaamme pelata aika hyvää käsipalloa, mutta tiedämme myös, että Norjan kaltainen joukkue pystyy nousemaan tästä entistä vahvempana.
Tanska, Norja ja Ruotsi ovat naisten käsipallon suurmaita. Suomi kuuluu vastaavasti lajin lilliputteihin. Montenegrossa ammattilaisena pelaava Carlson myönsi, ettei tiedä Suomen käsipallosta paljoakaan.
– Emme ole pelanneet Suomea vastaan vähään aikaan, eivätkä he ole täällä. Tiedän suomalaisia pelaajia, jotka ovat pelanneet Ruotsissa, mutta muuten on vaikea arvioida heitä.
Carlson toivoisikin, että Suomen käsipallo kehittyisi. Hänestä olisi hienoa, jos Suomikin selviytyisi mukaan arvoturnauksiin.
– On aina hauskaa, jos pohjoismaisia joukkueita on tällä tasolla mukana. Olisi todellakin kivaa, jos Suomi tulisi mukaan.
Suomen naisten käsipallomaajoukkue ei ole koskaan pelannut arvoturnauksissa. Ongelmana suomalaisen käsipallon kehityksessä on vähäinen harrastajien määrä sekä rahapula.
Emäntämaa Ranska aiheutti kotiyleisössä hurmosta voittamalla Unkarin maalein 31-28. Katsojat saivatkin ilmoille suorastaan infernaalista meteliä.
Käsipallon kehitysmaasta Suomesta tullut katsoja sai todellakin huomata, miten suuri laji käsipallo Euroopassa onkaan. Tampereella 2023 pelattujen jääkiekon MM-kisojen kirkkotunnelma jäi kakkoseksi.
Teksti Otto Palojärvi, Pariisi
Kommentoi Facebookissa