OLYMPIALAISET Suomi tavoittelee lauantai-iltana historiansa viidettä olympiapronssia miesten jääkiekosta. Leijonien tie kävi pronssiotteluun, kun Kanada löi välierän jännitysnäytelmässä Suomen 3–2.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue johti Kanadaa vastaan 2–0, mutta vastassa ollut tähtisikermä nousi väkisin takaa rinnalle ja ohi. Kanada eteni olympiafinaaliin ja passitti Suomen pronssiotteluun.
– Totta kai pettynyt. Olen ylpeä joukkueesta, mutta samaan aikaan meillä oli aito mahdollisuus. Pelasimme hyvää jääkiekkoa loistavaa joukkuetta vastaan. Vähän jäi vajaaksi, kapteeni Mikael Granlund sanaili.
Suomi pääsi karkuun erikoistilanneosumilla. Mikko Rantanen teki Sebastian Ahon aloitusvoiton jälkeen 1–0-maalin avauserän lopulla ylivoimalla. 2–0-maalin Suomi teki puolestaan alivoimalla, kun Joel Armia vapautti Erik Haulan läpiajoon, eikä porilainen erehtynyt.
Pitkien vaihtoetäisyyksien toinen erä oli Suomelle pelillisesti hankala, mutta Suomi puolusti vahvasti maaliaan, jota vartioi viimeisenä lukkona 36 kertaa torjunut maalivahti Juuse Saros. Sam Reinhart pääsi kaventamaan lukemiin 1–2 ylivoimalla, mutta toisellekin erätauolle Suomi pääsi maalin johdossa.
Armottomasti Suomen päätyyn vyörynyt Kanada tuli tasoihin päätöserän puolenvälin jälkeen Shea Theodoren osumalla pitkän hyökkäyksen päätteeksi. Voittomaali syntyi vain 35 sekuntia ennen loppua, kun Kanada hyödynsi loppuun saamansa ylivoimapelin Nathan MacKinnonin vedolla suoraan syötöstä.
Voittomaalia tutkittiin pitkään videolta Suomen tekemän paitsiohaastamisen johdosta. Oli vain senteistä eli peräti millimetreistä kiinni, oliko Macklin Celebrini ehtinyt edeltävässä tilanteessa ennen kiekkoa paitsioon, mutta maali hyväksyttiin.
– Olisi pitänyt pystyä pysymään paremmin kiekossa, saada painetta heidän pakkeihinsa ja pysyä hyökkäysalueella enemmän. Liikaa jouduimme puolustamaan. Ensimmäinen erä oli hyvä, mutta sen jälkeen tämä kääntyi, Leijonien puolustaja Rasmus Ristolainen näki.
Pronssiottelu pelataan lauantai-iltana kello 21.40. Suomen vastustaja selvisi illan toisessa välierässä, jossa Yhdysvallat kohtasi Slovakian. Jenkit murskasivat tylyn esityksen jälkeen Slovakian 6–2, joten Suomi ja Slovakia pelaavat pronssista. Joukkueet kohtasivat aiemmin jo turnauksen avausottelussa, jonka Slovakia voitti 4–1.
Pudotuspeliformaatilla olympiajääkiekkoa pelataan nyt kymmenettä kertaa. Suomi pelaa pronssimitaleista jo viidennen kerran, ja tähän mennessä jokainen niistä on päättynyt Suomen voittoon. Edellisen kerran pronssia tuli Sotšissa 2014, jolloin NHL-pelaajat edellisen kerran olivat olympiajäällä.
Kirkkaampia mitaleita Suomi on saavuttanut kolme kertaa. Kultaa tuli Pekingissä 2022 ja hopeat on saavutettu Calgaryssä 1988 ja Torinossa 2006.
- Lähde Suomen Olympiakomitea
Lue myös: Leijonat voitti huikean trillerin jatkoajalla – Suomi pelaa olympiamitalista!
Kommentoi Facebookissa