JALKAPALLO Megatähti Lionel Messi teki eteläamerikkalaista jalkapallohistoriaa, kun Argentiina voitti torstaina Buenos Airesissa pelatussa jalkapallon MM-karsintaottelussa Bolivian maalein 3-0. Messi teki ottelussa kolme maalia ja meni Etelä-Amerikan kaikkien aikojen maalitilastossa itsensä Pelen edelle.
Messi on tehnyt A-maaotteluissa Argentiinan 79 maalia. Kolme maailmanmestaruutta pelaajana voittanut Pele viimeisteli 77 maalia Brasilian paidassa vuosina 1957-1971.
Messi myönsi, että ennätyksen rikkomisen tuoma haaste jännitti.
– Olin hyvin hermostunut, mutta halusin vain nauttia tästä illasta. Olen odottanut tätä pitkään ja olen unelmoinut siitä. Tämä on ainutlaatuinen hetki, hän sanoi lehdistötilaisuudessa.
Etelä-Amerikan karsinnat 2022 Qatarissa pelattavaan MM-turnaukseen ovat vasta puolivälissä, mutta nyt voi jo sanoa aikamoisella varmuudella, että Brasilia sekä Argentiina pelaavat MM-kisoissa. Etelä-Amerikasta neljä maata saa suoran kisapaikan ja muut maat ovat jääneet Brasiliasta ja Argentiinasta karsinnoissa jo kauas.
Messi on pelannut MM-kisoissa neljä kertaa, mutta hänen aikanaan Argentiina ei ole maailmanmestaruutta voittanut. Lähimmäksi Messin edustama Argentiina on päässyt 2014, kun Argentiina pääsi finaaliin, jonka hävisi Saksalle jatkoajalla 0-1.
Messi on voittanut Argentiinan paidassa kultaa toki kahdesti. Pekingin 2008 kisoissa hän voitti olympiakultaa. Viime heinäkuussa Messi ja Argentiina juhlivat puolestaan Etelä-Amerikan mestaruusturnauksen Copa American voittoa.
Argentiinan jalkapallohistorian suurin legenda on kuitenkin Diego Maradona. Messiltä vaaditaan kotimaassaan yhä kesän 1986 veroista temppua, jolloin Argentiina voitti historiansa toisen MM-kullan Maradonan esitettyä kentällä maagisia otteita.
Messi täyttää 2022 jo 35 vuotta. Qatarissa loppuvuodesta pelattava MM-turnaus on hänen viimeinen mahdollisuutensa yltää itsensä Maradonan rinnalle.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa