JALKAPALLO Australiassa ja Uudessa-Seelannissa pelattavassa naisten jalkapallon MM-turnauksessa puhuttavat epätasaiset ottelut. Muutama yllätyskin on nähty, kuten Norjan tappio Uudelle-Seelannille ja Ranskan tasapeli Etelä-Afrikkaa vastaan, mutta monesta alkusarjan pelistä jännitys on tasoerojen takia loistanut poissaolollaan.
Ennen alkusarjan päätösotteluita kaksi joukkuetta on jo pudonnut jatkosta. Costa Rica hävisi keskiviikkona Japanille 0-2 ja Sambia Espanjalle 0-5, joten molemmat ottelunsa hävinneet Costa Rica ja Sambia saavat matkustaa kotiin alkusarjan jälkeen.
Sambia on ollut kisojen aikaan julkisuudessa ihan muiden syiden kuin jalkapallon takia. Ennen kisoja medialle vuodettiin, että Sambian päävalmentaja Bruce Mwape olisi häirinnyt maajoukkuepelaajia seksuaalisesti.
Hurjimpien väitteiden mukaan Sambian MM-kisapelaajia olisi ohjeistettu, että valmentajan vaatimuksiin olisi suostuttava, jos tämä haluaisi harrastaa pelaajan kanssa seksiä. Väite on tutkinnassa.
Mbape on hurjista huhuista huolimatta kuitenkin toiminut päävalmentajana MM-kisoissa. Espanja-ottelun jälkeen toimittajat hiljennettiin lehdistötilaisuudessa, kun Mbapelta yritettiin tiedustella kiusallisista asioista. Kiusallisiin kysymyksiin ei vastattu ja lehdistötilaisuus päättyi ennen aikojaan.
Sambia on menestynyt myös odotusten mukaisesti hävittyään kisojen suosikkeihin lukeutuville Japanille sekä Espanjalle 0-5. Harva uskoi, että Sambialla olisi näissä otteluissa mitään jakoa.
Suomen maajoukkue Helmarit hävisi vuosi sitten EM-kisoissa Espanjalle 1-4 ja Japanille kisoja edeltäneessä harjoitusottelussa 1-5. Jos Suomi pelaisi Sambiaa vastaan, olisi tiedossa todennäköisesti tasaisempi ottelu.
Naisten MM-turnaus on laajennettu 32 joukkueen mittelöksi. Maailman tason leveneminen ei varsinaisesti laajennusta puolla, mutta olennaista onkin naisten jalkapallon maailmanlaajuisen suosion kasvattaminen.
Naisten MM-turnaus saa paljon julkisuutta ja huippujoukkueiden taso on mennyt neljässä vuodessa huomattavasti eteenpäin. Vaikka Afrikasta joukkueita onkin kenties liikaa mukana, on maanosakiintiöistä pidettävä kiinni, jotta yhä enemmän naisia ja tyttöjä saataisiin mukaan jalkapallon pariin.
Sambian maajoukkueen seksiskandaalin paljastuminen auttaa myös naisen aseman kohentumista Afrikassa. Naisten MM-turnausta seuraa jopa miljardi ihmistä ja epäkohdat on hyvä tuoda suuren yleisön tietoisuuteen.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Roman Rotenberg jatkaa KHL:ssä – myös Teemu Pulkkinen haluaisi jatkaa
Kommentoi Facebookissa