JÄÄKIEKKO Mikkelin Jukurien keskiviikkoinen kotiottelu Rauman Lukkoa vastaan veti paikan päälle vain 1610 katsojaa. Se oli SM-liigan tasolla suorastaan järkyttävän heikko lukema.
Isoja yleisömääriä ei nähty muuallakaan. Jyväskylässä katsojia oli 2567, Lahdessa 2224, Vaasassa 2731 ja Porissa 3191.
Tampereen uusi Nokia-areenakin näyttää menettäneen uutuuden viehätyksensä Tapparan HPK-ottelun katsojamäärän oltua vain 4104. Määrä oli jopa heikompi kuin ennen koronapandemiaa Hakametsän hallissa syyskuun peleissä.
Syyskuussa väkeä käy jääkiekko-otteluissa vähemmän. Yleisömäärät tulevat varmasti nousemaan talven lähestyessä.
Mutta nyt on jo selviö, että SM-liigan yleisömäärät ovat yleisesti laskussa. KHL:n romahduksen myötä sarjaan tulleet nimekkäät pelaajat eivät ole kasvattaneet suosiota.
Aiheellisen kysymyksen voi esittää, onko Mikkeli oikea paikka SM-liigaan, jos viime kauden menestyksestä huolimatta yleisömäärä on seuraavan kauden alussa 1610 katsojaa? Vai kiinnostaisiko SM-liiga enemmän, jos siinä pelaisi vain 12 joukkuetta, ja että Mikkeliin olisi saavutettu SM-liigapaikka karsintojen kautta urheilullisin perustein?
Lohduttava huhu on, että SM-liigassa harkitaan luotettavien tietojen mukaan vakavasti sarjan avaamista. Jokerit ja Kiekko-Espoo haluaisivat nousta ja joutuisivat yrittämään sitä kenties liigakarsintojen kautta.
Joukkuemäärän vähentäminen tai esimerkiksi Jokereiden paluu ei automaattisesti poista yleistä yleisökato-ongelmaa. SM-liigan tuotteen vetovoimassa ei ole paluuta enää huippuvuosiin, koska kilpailu ihmisten vapaa-ajasta vain kovenee.
Jääkiekko kyllä kiinnostaa Suomessa maajoukkuetasolla. Viime kevään MM-kisojen valtava suosio antaa tähän varsin tyhjentävän vastauksen.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Ilves pysyy kärjessä – Olli Jokisen Jukureille viimein voitto
Kommentoi Facebookissa