FORMULA 1 Ferrarin Charles Leclerc ajoi paalupaikalle sunnuntaina Australiassa Melbournessa ajettavan kauden kolmannen F1-kilpailun aika-ajoissa. Hallitseva maailmanmestari, Red Bull –tallin Max Verstappen jäi aika-ajoissa toiseksi hävittyään Leclercille 0,286 sekuntia.
Leclerc hehkutti haastattelussa Ferrarinsa kilpailukykyä. Pettynyt Verstappen puolestaan totesi, ettei ole ollut Red Bull -autoonsa tyytyväinen koko viikonlopun ainana.
Red Bullin osalta lähtöasetelmat sunnuntain kisaan ovat kuitenkin hyvät. Verstappenin tallikaveri Sergio Perez oli aika-ajoissa kolmas, kun Ferrarin toinen kuski Carlos Sainz teki virheen ja jäi tuloksissa yhdeksänneksi
Kauden kahdessa ensimmäisessä kisoissa varjojen mailla ollut McLaren-talli yllätti. Tallin kuskeista Lando Norris oli aika-ajoissa neljäs ja kotikisassaan ajava Daniel Ricciardo seitsemäs. Kärkitallin asemasta pudonneen Mercedeksen heikompi meno jatkui Lewis Hamiltonin oltua viides ja George Russellin kuudes.
Alfa Romeon Valtteri Bottas koki aika-ajoissa pettymyksen. Hän oli tuloksissa 12:s, vaikka mahdollisuuksia olisi ollut aika-ajofinaaliin eli kymmenen parhaan joukkoon. Sunnuntaina Bottas lienee kuitenkin vahvasti mukana pistesijataistelussa.
Aika-ajojen ensimmäinen osio jouduttiin keskeyttämään punaisilla lipuilla kanadalaiskuljettajien kolarin takia. Aston Martin -tallin Lance Stroll kolaroi rajusti Williams-tallin Nicholas Latifin kanssa.
Stroll käänsi sisään ja osui voimalla Latifin auton takarenkaaseen. Latifin Williams ajautui osuman seurauksena seinään.
Melbournen Albert Parkin puistokaturadalla ajetaan sunnuntaina F1-kisa ensi kertaa sitten vuoden 2019. Vuosien 2020 ja 2021 Australian osakilpailut jäivät ajamatta koronapandemian takia.
Kilpailu starttaa Albert Parkissa sunnuntaina kello 8 aamulla Suomen aikaa.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Valtteri Bottaksen kausi alkoi lupaavasti – keskeytyksestä huolimatta
Kommentoi Facebookissa