JALKAPALLO Naisten maailmanmestaruutta puolustanut Yhdysvallat sai Australian ja Uuden-Seelannin kisoissa lähteä kotimatkalle jo neljännesvälierien jälkeen. Ruotsi voitti amerikkalaiset rangaistuspotkukilpailussa.
Varsinainen peliaika ja jatkoaika päättyivät 0-0 -lukemissa. Rankkareissa epäonnistui kaksi Ruotsin vetäjää ja kolme Yhdysvaltain vetäjää.
Ratkaisu oli dramaattinen. Ruotsin viimeisen vetäjän Lina Hurtigin todettiin onnistuneen maalikamerakuvan perusteella. Ratkaisu oli senteistä kiinni, mutta pallo kävi maalin sisällä.
Yksi Yhdysvaltain epäonnistujista rankkarikisassa oli tähtipelaaja Megan Rapinoe. Hän oli muutenkin MM-kisojen pahimpia floppeja.
Rapinoe, 38, oli jo aiemmin ilmoittanut, että lopettaisi uransa tähän kauteen. Hänen olisi kannattanut jättää MM-kisat väliin. Yhdysvalloille hänestä ei ollut näissä kisoissa apua.
Erikoista oli, että Rapinoe naureskeli epäonnistuneen rankkarinsa jälkeen. Tämä on herättänyt sosiaalisessa mediassa tyrmistystä.
Joidenkin lähteiden mukaan Rapinoe olisi myrkyttänyt Yhdysvaltain joukkueen ilmapiirin. Väitteille ei ole saatu vahvistusta joukkueen sisältä. Se oli kuitenkin selvää, että tasonsa Yhdysvallat MM-kisoissa alitti.
Rapinoe lienee maailman kuuluisin naisjalkapalloilija. Hänestä tuli neljä vuotta sitten Ranskassa pelatuissa MM-kisoissa maailmanjulkkis johdatettuaan Yhdysvallat kultaan. Niissä kisoissa Rapinoe oli huippuvireessä.
Pelkästään urheilullisista ansioistaan Rapinoe ei julkisuutta saanut. Hän kävi kisojen aikaan julkisuudessa kovaa sanasotaa Yhdysvaltain silloisen presidentin Donald Trumpin kanssa. Tämä vaikutti osaltaan naisten jalkapallon suosion merkittävään kasvuun Yhdysvalloissa.
Rapinoe voitti urallaan kaksi MM-kultaa. Lisäksi hän saavutti olympiakultaa Lontoossa 2012.
Myös toinen merkittävä MM-kisaura tuli näissä kisoissa päätökseen. Brasilia tipahti jatkosta jo alkulohkovaiheen jälkeen ja samalla päättyi Brasilian tähtipelaajan Martan MM-kisaura. Marta on MM-kisojen kaikkien aikojen paras maalintekijä.
Ruotsi jatkaa kisoja puolivälierissä, joissa kohtaa Japanin. Toinen jo varmistunut puolivälieräpari on Hollanti-Espanja.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Susijengi todisti Tampereella – hyvä sauma menestyä MM-kisoissa
Kommentoi Facebookissa