FORMULA 1 Ferrarin monacolaisajaja Charles Leclerc oli täysin suvereeni Australian Melbournessa ajetussa F1-kilpailussa. Leclerc starttasi kisaan paalupaikalta ja hallitsi kisaa lähdöstä maaliin.
Turva-auto kokosi joukon pari kertaa yhteen, ja Leclerc menetti silloin selvän etumatkansa, mutta todellista uhkaa hän ei vastustajiltaan saanut.
– Ensimmäinen F1-voittoni, jossa pystyin hallitsemaan kisaa tällä tavalla. Mikä auto minulla olikaan. Todella vahva kisavauhti. Pystyin myös hallitsemaan renkaita täydellisesti heti ensimmäisestä kierroksesta alkaen. Uskomaton voitto, Leclerc iloitsi F1:n tv-haastattelussa.
Red Bull -tallin Max Verstappenin vauhti ei riittänyt Leclercin haastamiseen. Lopulta Verstappenin matkanteko päättyi teknisen vian seurauksena.
Verstappenin tallikaveri Sergio Perez ajoi maaliin toisena. Hän totesi, ettei Leclercin haastamiseen ollut mitään mahdollisuuksia.
Vuosina 2014-2021 kaikki merkkimestaruudet voittaneella Mercedes-tallilla ei ole jakoa tällä hetkellä Ferraria ja Red Bullia vastaan. Mercedeksen kuskeista George Russell ajoi Melbournessa kolmanneksi ja Lewis Hamilton sai tyytyä nelostilaan.
Russell nousi Hamiltonin edelle varikkokäyntien aikana. Mercedes antoi kuskiensa ajaa rehdisti kilpaa, eikä Hamiltonia autettu tallimääräyksellä.
McLaren-talli näyttää selättäneen pahimmat vastoinkäymisensä. McLarenin kuskeista Lando Norris ajoi Melbournessa maaliin viidentenä ja kolmen vuoden tauon jälkeen kotiyleisönsä edessä ajamaan päässyt Daniel Ricciardo kuudentena. Koronan takiahan Melbournessa Albert Parkin puistokaturadalla ei kahtena viime kautena päästy kilpailemaan.
Valtteri Bottaksen Alfa Romeon kalusto kesti Melbournessa maaliin saakka. Bottas ajoi hyvän kilpailun oltuaan maalissa kahdeksas. Palkinnoksi Bottakselle tuli neljä MM-pistettä.
Kauden kolmesta osakilpailusta kaksi voittanut Leclerc johtaa MM-sarjaa 34 pisteen erolla toisena olevaan Russelliin. Melbournessa heti alussa ulos ajanut Ferrarin Carlos Sainz on kolmantena 38 pistettä Leclercia perässä. Ferrari on merkkimestaruustaulukossa selvässä johdossa.
Hallitseva maailmanmestari Verstappen voitti edellisen kisan Saudi-Arabiassa, mutta Bahrainissa ja Australiassa hän keskeytti teknisen vian takia. Verstappen onkin MM-taulukossa vasta kuudentena eron Leclerciin ollessa 46 pistettä.
Bottas on MM-sarjassa kymmentenä. Hänellä on tilillään 12 pistettä.
F1-kausi jatkuu 24. huhtikuuta Italian Imolan radalla ajettavalla osakilpailulla.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Valtteri Bottakselle pettymys Australian aika-ajoissa
Kommentoi Facebookissa