JALKAPALLO Suomalainen merkittävä jalkapallopersoona Esko Malm on kuollut. Hän nukkui pois 82-vuotiaana.
Malm teki merkittävän jalkapallouran sekä pelaajana, valmentajana että jalkapallojohtajana. Valkeakosken Hakassa hän vaikutti yli 50 vuoden ajan.
Malm pelasi Hakassa 1959-1972. Hän voitti pelaajana Suomen mestaruuden kolmesti ja Suomen Cupin mestaruuden neljästi. Malm pelasi Suomen A-maajoukkueessa yhden ottelun 1970.
Pelaajauransa jälkeen Malm toimi Hakan päävalmentajana 1973-1978. Tämän pestin huipennus oli 1977 saavutettu tuplamestaruus.
Malmin pesti Hakassa päättyi, kun hän nousi 1979 Suomen A-maajoukkueen päävalmentajaksi. Aulis Rytkönen oli eronnut tehtävistään syksyllä 1978 Ateenassa Kreikkaa vastaan pelatun Suomen 1-8 -tappion jälkeen.
Malmin komennossa Suomi pelasi karsinnoissa 1979 Neuvostoliiton kanssa 1-1 -tasapelin ja 2-2 -tasapelin vieraissa. EM-kisamahdollisuudet kariutuivat kuitenkin 1-3 -tappioon Unkarille vierasottelussa. Voitolla Suomi olisi mennyt kisoihin.
Vuonna 1980 Suomi sai yllättäen paikan Moskovan olympiakisojen jalkapalloturnaukseen, kun Norja ja Länsi-Saksa boikotoivat kisoja. Malm valmensi Suomen olympiajoukkuetta, johon ammattilaispelaajat eivät silloisten olympiasääntöjen mukaan saaneet tulla mukaan.
Suomi pelasi olympiakisaottelunsa Minskissä ja Kiovassa. Jugoslavialle Suomi hävisi 0-2, voitti Costa Rican 3-0 ja pelasi Irakin kanssa tasan 0-0. Voitto Irakista olisi vienyt Suomen puolivälieriin.
Moskovan kisojen jälkeen Malm valmensi Suomea MM-karsinnoissa 1980-1981 Espanjan 1982 kisoihin. Niissä karsinnoissa kyyti oli Suomelle kylmää.
Ainoat pisteet Suomelle tulivat 2-1 -voitolla Kotkassa Albaniasta 1981. Bulgarialle Suomi hävisi vieraissa 0-4, Itävallalle 0-5 ja MM-hopeaa vuotta myöhemmin voittaneelle Länsi-Saksalle 1-7. Saksassa Karl-Heinz Rummenigge teki Suomea vastaan hattutempun.
Valmentajauransa jälkeen Malm toimi Valkeakosken Hakassa johtotehtävissä eri rooleissa. Hän toimi myös Palloliiton Tampereen piirin varapuheenjohtajana.
Malm valittiin Hakan historian ensimmäiseksi kunniajäseneksi. Hänet on valittu myös Palloliiton Hall of Fameen.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Tämä legendaarinen jalkapalloturnaus on Suomessa unohdettu
Kommentoi Facebookissa