TENNIS Harri Heliövaara ja hänen kazakstanilaisparinsa Anna Danilina etenivät Yhdysvaltain avointen eli US Openin finaaliin. Ensimmäistä turnaustaan yhdessä pelaavat Heliövaara ja Danilina kukistivat välieräottelussa Kroatian Mate Pavicin ja Japanin Ena Shibaharan suoraan kahdessa erässä pelein 7-6 (7-2), 6-4.
Voitto tuli merkittävistä pelaajista. Pavic on hallitseva sekanelinpelin mestari Wimbledonista, jossa pelasi Lyudmyla Kichenokin kanssa. Pavicilta löytyvät myös Yhdysvaltain ja Australian avointen mestaruudet
Heliövaara on edennyt toisena suomalaispelaajana tenniksen Grand slam -turnauksen finaaliin aikuisten tasolla. Poikien nelinpelin mestaruuden Heliövaara on voittanut Australian avoimissa 2007.
Henri Kontinen on ainoa aikuisten tasolla Grand Slam -mestaruuteen yltänyt suomalaispelaaja. Kontinen voitti Australian avoimissa 2017 nelinpelimestaruuden ja sekanelinpelimestaruuden Kontinen saavutti Wimbledonissa 2016.
Heliövaara ja Danilina kohtaavat finaalissa yhdysvaltalaiset Austin Krajicekin ja Jessica Pegulan. Tienestit ovat kovalla tasolla, sillä voittajapari kuittaa 170 000 dollaria. Häviäjien palkintopottikin on 80 000 dollaria.
– Wow ja wow, se on uran ensimmäinen Grand Slam -finaalipaikka totta, Heliövaara hehkuttaa blogissaan.
– Enpä olisi New Yorkiin matkustaessa ajatellut, että se tulee nimenomaan mixtyssä, mutta nautitaan todellakin nyt matkasta kun voidaan. Tämän päivän peli ei noussut pelillisesti kovin korkeatasoiseksi, mutta sehän ei tulosurheilussa haittaa. Riittää, että on parempi kuin vastustajat, Heliövaara jatkaa.
Haaste finaalissa on tietysti kova. Eikä vähiten siksi, että amerikkalaispari pelaa kotiyleisönsä edessä.
– Erityismielenkiintoa tuohon matsiin tuo se, että pelaamme kahta kotikentällään pelaavaa amerikkalaista vastaan, joten yleisöäkin luulisi olevan mukavasti paikalla. Vastustajamme on kisan ykkössijoitettu pari Krajicek/Pegula eli kolmatta kertaa peräkkäin on vasenkätinen mies vastassa. Nelurin live-rankingissa he taitavat olla kumpikin tällä hetkellä listasijalla 1, joten mikään turha pari ei varmasti ole vastassa. Mutta eiköhän altavastaajan rooli sovi meille varsin hyvin, Heliövaara ennakoi.
Kommentoi Facebookissa