JALKAPALLO HJK ei vakuuttanut keskiviikkona Torshavnissa, mutta nappasi sentään jatkopaikan Mestareiden liigan karsintojen toiselle kierrokselle Klubi kaatoi färsaarelaisen HB Torshavnin yhteismaalein 5-2.
Ensimmäisen ottelun HJK oli voittanut Helsingissä 3-0. Toinen osaottelu oli HJK:lle kaikkea muuta kuin helppo, sillä peli Torshavnissa päättyi tasan 2-2. Etenkin ensimmäinen puoliaika oli HJK:lle todella haastava.
HB siirtyi ennen tunnin täyttymistä 2-0-johtoon ja oli maalin päässä jatkoajasta. Riku Riski päästi HJK:n pälkähästä tehtyään kaksi maalia. HB:n veto loppui käytännössä Riskin ensimmäiseen
– Tehtiin peli itsellemme aika vaikeaksi, mutta jatkopaikka tuli, HJK:n päävalmentaja Toni Koskela sanoi seuransa verkkosivuilla.
Lisättävää Koskelan sanoihin ei ole. Peli oli HJK:lta Torshavnissa tuskaisa esitys vastustajaa ollenkaan vähättelemättä. Mutta häpeältä sentään vältyttiin.
HJK:lla on seuraavaksi edessään kovia haasteita. Seura pelaa viikonloppuna Veikkausliigan kärkijoukkuetta Ilvestä vastaan. Alkukaudella varjojen mailla vaeltanut HJK tarvitsisi ottelusta voiton kaksi ottelua vähemmän Ilveksen ollessa kolme pistettä edellä.
– Seuraavaksi on edessä iso peli lauantaina Ilvestä vastaan ja kaikki ajatukset ovat nyt siinä, Koskela sanoi.
Europelit jatkuvat HJK:lla heti ensi viikolla. HJK kohtaa seuraavaksi eurokentillä legendaarisen Belgradin Punaisen Tähden, joka löi karsintojen avauskierroksella liettualaisen FK Suduvan.
– Miika Takkula (HJK:n urheilu- ja kehitysjohtaja) on ollut Belgradissa paikan päällä skouttaamassa vastustajan otteet. Saamme häneltä tarkan raportin matsista, Koskela kertoi.
HJK pelaa Belgradissa keskiviikkona 24. heinäkuuta. Helsingissä pelataan keskiviikkona 31. heinäkuuta. Jatkopaikka olisi HJK:lta todella kova suoritus.
Vaikka HJK häviäisi Punaiselle Tähdelle, jatkuisivat HJK:n europelit elokuussa vielä Eurooppa-liigan karsinnoissa.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Yllättävä sunnuntai Veikkausliigassa – kärkijoukkue hävisi
Kommentoi Facebookissa