JALKAPALLO HJK avasi Konferenssiliigan lohkovaiheen tappiolla Helsingissä. Kreikkalainen PAOK Thessaloniki oli parempi maalein 3-2.
Kreikan liigassa viime kaudella neljänneksi sijoittunut PAOK lähti otteluun ylivoimaisena suosikkina. Onhan sen joukkueen arvo Transfermarktin mukaan 60,8 miljoonaa euroa. HJK:n arvo on noin kahdeksan miljoonaa.
HJK:lle ottelu alkoi kamalalla tavalla. Maalivahti Niki Mäenpää loukkaantui, eikä pystynyt jatkamaan peliä. Mäenpään tilalle tuli kelpo ottelun pelannut Jesse Öst.
HJK pelasi kuitenkin vahvan ensimmäisen puoliajan ja siirtyi 1-0 -johtoon. Hassane Bande osui kulmapotkutilanteesta.
PAOK nosti toisella puoliajalla tasoaan ja sen parempi yksilötaito alkoi näkyä. Kreikkalaisseura tuhlasi jo useamman maalipaikan ennen kuin Konstantinos Koulierakis onnistui maalinteossa.
Myös HJK:n Bojan Radulovic tuhlasi kaksi loistavaa maalipaikkaa. PAOK puolestaan siirtyi 81. minuutilla johtoon Kiril Despodovin onnekkaalla maalilla. Pallo kimposi tolpasta hitaasti sisään.
Brandon Thomas teki PAOKille yliajalla vielä kolmannen maalin. Sen jälkeen HJK sai lohdutusmaalin. Radulovic veti rankkarin sisään.
HJK taisteli vahvempaa joukkuetta vastaan hienosti, mutta nyt ei vain riittänyt. Ottelu toi mieleen HJK:n viime syksyn Eurooppa-liigan kunniakkaat taistot kotona Real Betisiä, Ludogoretsia ja AS Romaa vastaan. Ludogoretsia vastaan HJK kykeni tasapeliin.
Lohkon toisessa ottelussa Eintracht Frankfurt voitti Aberdeenin 2-1. Nämä joukkueet tulevat HJK:n vieraiksi myöhemmin syksyllä.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Suomi on ohittanut Ruotsin tenniksessä
Kommentoi Facebookissa