JALKAPALLO Maanantain Veikkausliiga-kierroksen jännittävin kohtaaminen nähtiin loppuunmyydyllä Tammelan stadionilla, kun Ilves sai vieraakseen HJK:n. Joukkueet olivat ennen illan ottelua kahden pisteen sisällä toisistaan, tiukasti kiinni mestaruustaistossa. HJK:n riveistä sivussa olivat pelikieltoaan kärsinyt, Klubille tällä kaudella 16 maalia tykittänyt Morelos sekä loukkaantumisesta toipuva ykkösmaalivahti Thomas Dähne.
Asetelmat muuttuivat Ilveksen kannalta entistä herkullisemmiksi jo matsin viidennellä minuutilla, kun myös Dähneä tuurannut HJK:n kakkosmaalivahti Markus Uusitalo loukkasi itseään ja tilalle vaihdettiin Jiri Koski. Puolen tunnin pelin jälkeen Koski haparoi irtopallon Ilveksen Lauri Ala-Myllymäen ulottuville, joka viimeisteli tilanteesta kauden yhdeksännen maalinsa. Vastaavasti toisessa päädyssä Mika Hilander poimi HJK:n harvat keskitykset varmasti syliinsä.
HJK palasi kentälle sisuuntuneena
Ensimmäistä puoliaikaa selkeästi hallinnut Ilves menetti rytminsä pukukoppiin, sillä ottelun seuraavaa puoliskoa vei sisuuntunut HJK. Rafinha tasoitti lukemat yhteen yhteen jo 51 minuutin kohdalla. Hyvin pelitapahtumien mukana eläneen kotiyleisön taputukset vaimenivat kamppailun päätöskympin aikana epäuskoiseksi huokailuksi, kun vielä Odu ja Sebastian Dahlström rankaisivat Ilvestä puolustusalueen hölmöilyistä eikä isäntien Jaakko Juuti onnistunut lisäajan nurkilla saamaan palloa maalinedustalta sisään.
Viiden asteen koleassa säässä yleisön tunteita kuumensi ottelun linjaton tuomaritoiminta. Siinä missä ensimmäisellä puoliajalla rikkeet vihellettiin tarkasti ja käsi kävi yllättävän herkästi myös taskulla, toisella puoliskolla sai selkään hyppiä huomattavasti vapaammin. Pelin karkaaminen erotuomarien käsistä ei varsinaisesti hyödyttänyt kumpaakaan joukkuetta, sillä Klubi oli kaapannut tässä vaiheessa jo hallinnan itselleen. Loppupelin aikana nähtiin kuitenkin vaarallisia tilanteita, ikävimpänä seurauksena Ala-Myllymäen poistuminen kentältä paareilla.
Ottelun päätyttyä yleisö jäi paikan päälle kunnioittamaan Ilveksen omaa kasvattia Heikki Ahoa, joka esiintyi viimeisen kerran Tammelan stadionilla. Uransa tähän kauteen lopettava pitkän linjan luottopakki ehti saavuttaa mm. kolme Suomen mestaruutta.
Mestaruus ratkeaa kärkikolmikon kesken sunnuntaina
Veikkausliigan kausi 2016 huipentuu tulevan sunnuntain päätöskierrokseen, jolloin sarjakärkenä edelleen yhden pisteen erolla keikkuva IFK Mariehamn kohtaa kotonaan Ilveksen. Vaikka himmeämmätkin mitalit ovat jo karanneet tamperelaisten kaulojen ulottuvilta, on matsissa silti panosta. VPS nimittäin nousi illan kierroksella Ilveksen ohi neljänneksi ja tarrasi kiinni viimeiseen Eurooppa-liigan paikkaan.
IFK Mariehamnin takana yhden pisteen päässä kärkkyy HJK ja kahden pisteen päässä hallitseva mestari SJK. Mikä parasta, päätöskierroksella on luvassa heidän keskinäinen ottelunsa, joten jännitystä riittää loppuun asti.
Kommentoi Facebookissa