JALKAPALLO HJK on lähellä paikkaa europelien lohkovaiheeseen voitettuaan torstaina Eurooppa-liigan karsinnan vierasottelussa slovenialaisen NK Mariborin maalein 2-0. Toinen ottelu pelataan ensi torstaina Helsingissä ja HJK saa siihen peliin loistavat asetelmat.
Mariborin ottelussa David Browne ampui HJK:n johtoon toisen puoliajan alussa osuttuaan takakulmaan. Lucas Lingman oli tilanteessa hienosti mukana.
HJK:n toisen maalin teki Bojan Radulovic 64. minuutilla. Murilo vastasi esityöstä.
HJK:lle riittää karsinnan viimeiselle kierrokselle toisesta ottelusta maalin tappiokin. Voitto otteluparista NK Mariboria vastaan takaisi HJK:lle paikan vähintään Konferenssiliigan lohkovaiheeseen ja samalla seura saisi usean miljoonan euron edestä bonusrahoja.
KuPSin taival Konferenssiliigan kolmannella karsintakierroksella uhkaa katketa. Torstaina Turussa kuopiolaisjoukkue hävisi sveitsiläiselle Young Boys Bernille maalein 0-2.
Young Boys lähti otteluun suosikkina ja hallitsi myös tapahtumia. Joukkueiden selkeä budjettiero näkyi kyllä kentällä. KuPS joutui pelaamaan kaiken lisäksi Turussa, koska Kuopiossa paikallinen stadion ei täytä enää UEFA:n vaatimuksia kolmannella karsintakierroksella.
Toinen osaottelu pelataan ensi viikolla Bernissä. Olisi merkittävä yllätys, jos KuPS siellä voittaisi useammalla maalilla ja menisi jatkoon.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Naisten jalkapallo valtavassa nosteessa – Suomi tipahtamassa kyydistä
Kommentoi Facebookissa