JALKAPALLO Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat kohtaa EM-karsintaotteluissa lokakuussa vieraissa Slovenian ja kotona Kazakstanin. Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva nimesi joukkueensa tuleviin EM-karsintapeleihin tiistaina.
Joukkueeseen nimettiin 26 pelaajaa. Syyskuun otteluista on tullut muutamia muutoksia.
Maalivahti Jesse Joronen, laitapuolustaja Kevin Kouassivi-Benissan, laitapelaaja Ilmari Niskanen ja laitahyökkääjä Oliver Antman ovat sivussa loukkaantumisten takia. Niskanen ja Antman loukkaantuivat edellisessä EM-karsintaottelussa Tanskaa vastaan, jonka Suomi hävisi 0-1.
Maalivahti Hugo Keto ja keskikenttäpelaaja Lucas Lingman nimettiin joukkueeseen ensimmäistä kertaa käynnissä olevissa karsinnoissa. Loukkaantumisten takia neljästä edellisestä ottelusta sivussa olleet puolustaja Leo Väisänen ja hyökkääjä Marcus Forss tekevät paluun Huuhkajiin.
Huuhkajat kohtaa Slovenian Stadion Stozicella Ljubljanassa lauantaina 14. lokakuuta Suomen aikaa kello 19.00. Kazakstan saapuu Suomen vieraaksi Olympiastadionille tiistaina 17. lokakuuta kello 19.00.
Suomella ei ole kummassakaan ottelussa varaa pistemenestyksiin EM-kisapaikan kannalta. Voitot molemmista otteluista käytännössä varmistaisivat kisapaikan, mutta tappiot todennäköisesti romuttaisivat Suomen kisahaaveet.
Lohkon kaksi parasta saa kisapaikan. Suomi taistelee kisapaikoista tiukasti Tanskan, Slovenian ja Kazakstanin kanssa.
Yleisöä Huuhkajat kiinnostaa. Siitä kertoo fakta, että Kazakstan-otteluun on myyty yli 26 000 lippua.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa