JALKAPALLO Euroopan jalkapalloliitto UEFA arpoi sunnuntaina karsintalohkot 2024 Saksassa pelattavaan EM-turnaukseen. Karsinnat pelataan vuoden 2023 aikana ja jatkokarsinnat keväällä 2024.
Suomen lohkovastustajiksi arvottiin Tanska, Slovenia, Kazakstan, Pohjois-Irlanti ja San Marino. Arpaonni oli suomalaisille kohtuullisen hyvä.
Viime vuoden EM-kisoissa välieriin asti yltänyt ja tänä vuonna Qatarissa MM-kisoissa mukana oleva Tanska on lohkon merkittävä voittajasuosikki. Olisi itse asiassa jättiyllätys, jos Tanska ei lohkoa voittaisi.
Kaksi parasta lohkosta saa suoran kisapaikan. Suomi taistelee kakkospaikasta tiukasti Slovenian ja Pohjois-Irlannin kanssa. Kazakstan on kakkospaikkataistelun niin sanottu musta hevonen.
Kääpiövaltio San Marino on lohkon pisteautomaatti. Kyse on Euroopan heikoimmasta maajoukkueesta.
Suomi selviytyi karsintalohkostaan suoraan 2020 EM-kisoihin, jotka koronan takia siis siirtyivät vuodella. Suomen karsintalohko oli tuolloin kovempi kuin tulevissa karsinnoissa.
Vaikka Suomi ei selviytyisi suoraan EM-kisoihin, on kisapaikka mahdollista saavuttaa jatkokarsinnoista. Tätä edellyttää, että riittävän moni Kansojen liigan A- ja B-tason maista saa suoran kisapaikan.
Isäntämaa Saksa saa EM-kisoihin suoran kisapaikan. Venäjä on puolestaan hyllytetty kisoista maan Ukrainassa harjoittaminen raakalaismaisten sotatoimien takia.
Valko-Venäjä saa osallistua EM-karsintoihin, vaikka se tukee Venäjän sotatoimia. Tämä on herättänyt raivoa ympäri Eurooppaa.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Perparim Hetemaj on ainoa suomalainen maalintekijä Serie A:ssa
Kommentoi Facebookissa