HIIHTO Olympiakultasankari Iivo Niskanen ei pettänyt odotuksia Salpausselän kisoissa sunnuntaina. Iivo voitti 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisan. Samalla matkalla hän voitti kultaa myös Pekingin olympialaisissa.
Niskanen oli kisan lopussa hurjassa vauhdissa, eikä muilla ollut saumaa häntä vastaan. Norjan Johannes Kläbo sai tyytyä kakkostilaan.
Olympialaisista oli kulunut vasta viikko. Iivo totesikin YLE:n haastattelussa, ettei valmistautuminen Salpausselän haasteeseen ollut ihan parhaalla tasolla.
– Olin vähän hermostunut, jännittynyt. Tiukka aikataulu, eikä ole ollut helpoin paluu. Tuollaisen olympialaisten huippuonnistumisen jälkeen vähän vaikea kaivaa sitä viimeistä latausta. Eikä sitä tänään ollutkaan, mutta totta kai on kiva tulla hiihtämään päämatkaa kotiyleisön eteen.
Yleisön kannustus toi Iivolle voimaa.
– Verryttelyssä huomasin, että vaikka en ole kummemmin pystynyt valmistavia treenejä tekemään, niin tuollaisen yleisön edessä voi jotakin vauhtia hiihtää, Niskanen sanoi.
Hienoa suomalaispäivää täydensi Krista Pärmäkoski, joka sijoittui kolmanneksi 10 kilometrin perinteisen kilpailun väliaikalähdössä.
Kilpailun voittoon sivakoi Therese Johaug. Venäjän Natalia Neprjajeva sijoittui toiseksi.
Pärmäkoski hävisi Johaugille 16,5 sekuntia. Neljänneksi sijoittunut Kerttu Niskanen oli 40,7 sekuntia Johaugia hitaampi.
Iivo Niskanen voitti Pekingin olympialaisissa kultaa 15 kilometrillä, Joni Mäen kanssa hopeaa parisprintissä sekä pronssia 30 kilometrillä. Kerttu Niskanen voitti hopeaa 10 kilometrillä ja pronssia 30 kilometrillä. Pärmäkoski voitti 10 kilometrillä pronssia.
Teksti Otto Palojärvi
LUE MYÖS: Pelaako Venäjä MM-jääkiekkoa Suomessa? – kova päätös tulossa maanantaina
Kommentoi Facebookissa