JALKAPALLO Saksa on maailman menestyneimpiä ja merkittävimpiä jalkapallomaita. Jalkapallo on Saksassa hurjan suosittua, mistä kertoo fakta, että naisten EM-finaalia 2022, jossa Saksa hävisi Englannille, katsoi televisiosta Saksassa parikymmentä miljoonaa ihmistä.
Saksan miesten maajoukkue ei yltänyt vastaavaan katsojamäärään yhdessäkään MM-kisaottelussaan viime vuoden lopulla Qatarissa. Siihen vaikutti tietysti sekin, että Saksa tipahti jatkosta jo alkulohkovaiheen jälkeen toisessa MM-turnauksessa peräkkäin.
Australiassa ja Uudessa-Seelannissa pelattavissa naisten MM-kisoissa Saksa lukeutui kultamitalisuosikkeihin. Se aloittikin MM-turnauksen voittamalla Marokon 6-0. Sitten tuli yllätystappio Kolumbialle maalein 2-3 ja alkulohkon päätösottelussaan Saksa jäi tasapeliin Etelä-Korean kanssa maalein 1-1, mikä pudotti saksalaiset jatkosta.
Naisten jalkapallon suosion kasvusta kertoo, että Saksan media kritisoi shokkitulosta jyrkin sanakääntein toisin kuin tehtiin Suomessa, missä YLE vuosi sitten lateli positiivisuuksia, vaikka Helmarit sai EM-kisoissa kunnolla turpaansa. Maajoukkuefutis näyttäisi olevan Saksassa nyt pahassa kriisissä ja media suhtautuu tuloksiin asian mukaisesti.
Vuoden 2014 MM-kullan jälkeen miesten maajoukkue eteni 2016 EM-kisoissa vielä välieriin, joissa hävisi Ranskalle. MM-kisoissa 2018 ja 2022 Saksa jäi siis alkulohkoon. Ja 2021 EM-kisoissa Englanti tiputti Saksan neljännesvälierissä.
Saksassa jalkapallon ympärillä liikkuu valtavasti rahaa ja pelaajatuotanto on sekä miesten että naisten puolella maailman eliittiä. Nyt voidaan ainakin todeta, että jotain tehdään joukkuepelaamisen osalta väärin. Rahalla ei saakaan kaikkea, vaikka yksilötuotanto on huippua.
Naisten MM-kisoissa Saksa ei ole ainoa alkulohkoon jäänyt jalkapallon suurvalta. Kisat päättyivät alkusarjaan myös Brasilialta, Italialta sekä kaksi vuotta sitten olympiakultaa voittaneelta Kanadalta.
Naisten jalkapallon takavuosien huippumaa ja naisten maajoukkueeseen paljon rahaa panostava Kiina tipahti sekin jatkosta. Raha ei aina auta.
MM-kisojen neljännesvälierät alkavat lauantaina. Merkittävistä suosikeista ainakin kahden taival päättyy seuraavaan otteluun, kun Ruotsi ja Yhdysvallat kohtaavat sunnuntaina Melbournessa.
MM-kultaa puolustava Yhdysvallat on suoriutunut heikosti. Joukkueessa on tiettävästi sisäisiä ongelmia. Kaikki alkusarjan ottelunsa voittanut Ruotsi lähteekin otteluun hienoisena suosikkina.
Toisessa kahden suuremman suosikin kohtaamisessa vastakkain ovat Japani ja Norja. Vuonna 2011 MM-kultaa ja 2015 hopeaa voittaut Japani voitti alkulohkossaan kaikki kolme otteluaan. Norja aloitti kisat yskähdellen, mutta murskasi alkulohkon päätösottelussaan Filippiinit 6-0.
Afrikasta peräti kolme maata eteni alkulohkostaan jatkoon. Nigerian, Etelä-Afrikan ja Marokon menestys kertoo osaltaan naisten jalkapallon tason laajentumisesta.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: KuPS tipahti europeleissä – HJK jatkaa ainoana suomalaisseurana
Kommentoi Facebookissa