JALKAPALLO Mestarien liigan välieräparit arvottiin perjantaina Sveitsin Nyonissa. Kilpailun hallitseva mestari Real Madrid saa vastaansa Saksan Bundesliiga-joukkue Bayern Münchenin ja FC Barcelonan sensaatiomaisen nousun seurauksena puolivälierissä tiputtanut AS Roma brittiseura Liverpoolin.
Liverpoolin ja Italian Serie A:ssa pelaavan Roman kohtaaminen on mielenkiintoinen jo pelkästään siinä mielessä, että liverpoolilaisten tähtihyökkääjä, huimaa kautta pelaava egyptiläinen Mohamed Salah siirtyi Anfieldille juuri Romasta kesällä.
– En tiedä, onko palloissa jotain merkintöjä, mutta herkullisesti Liverpool-Roma-parissa saadaan Salahin paluu vanhaan kotikaupunkiin ja Bayern pääsee viime kaudesta hakemaan revanssia Realista, Viasatin jalkapalloselostaja Ville Kuusinen iloitsee.
Liverpool vastaan Roma on mielenkiintoinen pari kaiken kaikkiaan.
– Merseysiden punaiset on karsinnoista saakka ollut itselle mahdollinen musta hevonen, ja manageri Jürgen Klopp osaa cup-kilpailujen metkut. Sarjassa Poolin tasaisuus ei riitä mestaruuteen, mutta yksittäisissä peleissä se pystyy kaatamaan kenet tahansa. Varmasti Anfieldilla se pyrkii samaan mihin Manchester Cityä vastaan: täysi höyry alusta saakka päälle, ja pari maalia Roman verkkoon.
Kuusinen antaa mahdollisuudet myös Romalle, jonka jatkopaikkaan ei moni uskonut alkuviikosta. Ensimmäinen osa oli päättynyt 1–4-tappioon Camp Noulla, mutta niin vain italialaiset ottivat Barcasta 3–0-voiton jälkimmäisessä osassa ja etenivät vierasmaalin turvin jatkoon.
– Roma teki valmentajansa Eusebio Di Francescon johdolla taktisesti loistavaa työtä puolivälierissä, ja missään tapauksessa Barcelonan putoaminen ei ole vääryys. Onko tankki tyhjä ja pystyykö joukkue vielä yllättämään? Seura on ylittänyt kaikki odotukset, ja vaikka se ei selviäisi finaaliin, tulee Stadio Olimpicon ottelussa olemaan aivan sairas tunnelma. Ehkäpä stadionin historian paras? Kuusinen arvuuttelee.
Viime kaudella Real Madrid tiputti Bayernin Mestarien liigasta puolivälierissä yhteismaalein 6–3. La Ligan jättiläiset ovat ottaneet saksalaisista peräti viisi voittoa putkeen maailman arvostetuimmassa seurajoukkuekilpailussa, joten parin ennakkosuosikista ei ole epäselvyyttä.
Kahdesti Mestarien liigan putkeen voittaneen Real Madridin jatkopaikka varmistui dramaattisesti. Se teki ratkaisevan 1–3-kavennuksen Juventusta vastaan vasta lisäajan viime hetkillä. Cristiano Ronaldo ampui – joidenkin mielestä kyseenalaisesti tuomitun – rangaistuspotkun verkon perukoille, ja Juventuksen yli 90 minuuttia kestänyt uurastus menetti merkityksensä, kun yhteismaalit olivat Realille 4–3.
– Real sitten pääsi jatkoon, draamaa ei puolivälierästä Juvea vastaan puuttunut. Manageri Zinedine Zidanen ryhmä tietää, miten tämä kilpailu voitetaan, kokemus on niin mieletön madridilaisilla. Ja Cristiano iskee tällä tahdilla myös Bayernin verkkoon pari maalia tässä otteluparissa. Mielestäni vahva otteluparin suosikki, Kuusinen sanoo viitaten Realiin.
Bayernin jatkopaikka varmistui Sevillaa vastaan yhteistuloksella 2–1, jonka se sai vieraskentällä avausosassa. Keskiviikon ottelu päättyi Münchenissä maalittomana.
– Bayern teki Sevillaa vastaan tarvittavan. Toki Jupp Heynckesillakin on kokenut ja tuttu ryhmä, mutta riittääkö sittenkään? Katkeruutta viime kauden otteluparista on saksalaisille varmasti jäänyt, mutta jos pitää veikata, niin vaikka Bayern on kova, ei tällä kertaa kuitenkaan pääse finaaliin, Kuusinen sanoo ja perustelee:
– Koska vaikka heillä on mahdollisuus rotaatioon sarjassa mestaruuden jo varmistuttua, pystyy Los Blancos tekemään tismalleen samaa La Ligassa. Heynckesin on tarkkaan mietittävä, nöyrtyykö myös kotona ja antaa Realille aloitteet ja panostaa enemmän puolustamiseen.
– Jos maaleja aletaan paukuttamaan, Real menee siinä kisassa edelle Robert Lewandowskista ja Thomas Mülleristä huolimatta. Näin asian näkisin.
Välierien ensimmäiset osaottelut pelataan Bayernin ja Liverpoolin kotikentillä 24. ja 25. huhtikuuta, toiset ottelut 1. ja 2. toukokuuta. Mestarien liigan loppuottelu pelataan 26. toukokuuta Kiovassa.
Kansainväliset vedonlyöntitoimistot Unibet, NordicBet ja Betsafe näkevät Real Madridin niukaksi ennakkosuosikiksi voittamaan Mestarien liigan. Bayernin ja Liverpoolin kertoimet ovat lähes yhtä pieniä kuin Realin. Vedonvälittäjät pitävät Roman mestaruutta selvästi epätodennäköisimpänä.
Kommentoi Facebookissa