KORIPALLO Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi aloittaa helmikuussa karsinnat 2025 pelattavaan EM-turnaukseen. Tilanne on varsin erikoinen, sillä Susijengillä on jo varma kisapaikka kisajärjestäjän roolissa.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on kuitenkin päättänyt, että järjestäjämaatkin osallistuvat karsintoihin. Karsinnoissa kerätään rankingpisteitä, joilla määritetään maiden sijoitukset tulevia karsintakaavioita ajatellen.
EM-karsinnoissa eivät ole mukana myöskään kaikki parhaat pelaajat. Euroliigan pelaajat eivät ehdi osallistua kaikkiin peleihin. NBA-pelaajat eivät pääse mukaan karsintoihin ollenkaan, joten Lauri Markkasta ei Susijengissä siis EM-karsinnoissa nähdä.
Mutta EM-karsinnoissa on hyvä katsastaa uusia kykyjä maajoukkueessa tulevia haasteita varten.
– Alkaahan siitä olla pian jo puoli vuotta, kun palasimme Okinawan MM-kisakentiltä. Meille on tiedossa iso vuosi kaksine EM-karsintaikkunoineen ja olympiakarsintoineen. Jokainen treeni ja maaottelu on äärimmäisen arvokas kehityksen ja koheesion kannalta, kommentoi Suomen joukkueen päävalmentaja Lassi Tuovi Koripalloliiton tiedotteessa.
Susijengi pelaa helmikuussa alkavissa EM-karsinnoissa G-lohkossa yhdessä Serbian, Tanskan ja Georgian kanssa. Karsinnat pelataan kolmessa karsintaikkunassa (helmikuu 2024, marraskuu 2024, helmikuu 2025). Lohkosta syksyn 2025 EM-kisoihin etenevät tulevien EM-kisojen järjestäjämaihin lukeutuvan Suomen lisäksi kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta.
Okinawan MM-kisoissa viime syyskuussa pelanneista mukana helmikuun EM-karsintapeleissä ovat Sasu Salin (Teneriffa, Espanja), Henri Kantonen (Mazeikiai, Liettua), Mikael Jantunen (Paris Basketball, Ranska), Elias Valtonen (Manresa, Espanja), Alexander Madsen (Andorra, Espanja), Edon Maxhuni (Le Portel, Ranska), Ilari Seppälä (Saint-Chamond, Ranska) sekä vastikään kolmen kuukauden pestin Espanjan Menorcassa päättänyt Jacob Grandison.
Lisäksi mukaan kutsuttiin Topias Palmi (Karhu Basket), Henri Kantosen joukkuetoverina Liettuassa pelaava Daniel Dolenc (Mazeikiai, Liettua), Tigers Tübingenin peliä Saksan Bundesliigassa johtava Aatu Kivimäki, toista kauttaan Espanjassa pelaava koritykki Remu Raitanen (Caceres), Salon Vilppaan tulokassentteri Luukas Vaara, Belgian pääsarjassa vastikään ensiesiintymisensä tehnyt Max Besselink (Belfius Mons-Hainaut) sekä HBA-Märskyä divarissa edustanut maajoukkuedebytantti Olavi Suutela.
Susijengin todellinen haaste ennen 2025 EM-kisoja koittaa ensi kesänä. Silloin Suomi pelaa karsintoja Espanjassa Pariisin 2024 olympialaisia varten.
Susijengin olympiapaikka lienee epätodennäköinen, vaikka Lauri Markkanen olisikin olympiakarsinnoissa mukana.
Teksti Otto Palojärvi/ Koripalloliiton tiedote
Kommentoi Facebookissa