Muistatko edelliset San Marino-ottelut? – hyytävä kylmyys marraskuussa ja joulukuussa

Helsingin Olympiastadion peruskorjattiin 2015-2019 ja avattiin uudelleen 2020. (Kuva Stadion-säätiö/ Wellu Hämäläinen)

Huuhkajat on aiemmin pelannut San Marinoa vastaan Helsingin Olympiastadionilla joulukuussa 1994 ja marraskuussa 2010. Hyytävissä olosuhteissa yleisömäärät jäivät ymmärrettävästi vähäisiksi.

JALKAPALLO Huuhkajat kohtaa EM-karsintaottelussa maanantaina Helsingin Olympiastadionilla Euroopan todennäköisesti huonoimman jalkapallomaajoukkueen San Marinon. Olympiastadion toimii Suomen ja San Marinon karsintapelin näyttämönä nyt kolmatta kertaa.

Helsingin helteisessä kesäillassa Suomen ja San Marinon kohtaamista tulee seuraamaan paikan päälle noin 30 000 katsojaa. Se on valtava vastakohta maiden edelliselle kohtaamiselle samalla stadionilla 2010. Silloin paikan päällä oli marraskuisena arki-iltana vain 8192 katsojaa.

San Marino ei ole mikään paras yleisömagneetti, mutta 2010 jalkapallokulttuuri oli Suomessa tasolla, jolla Huuhkajat veti isoja yleisömääriä. Silloisen San Marino-pelin lähtökohdat olivat kuitenkin vaikeat.

Ottelu pelattiin 17. marraskuuta hyisissä olosuhteissa. Aiemmissa syksyn karsintapeleissään Suomi oli hävinnyt Moldovalle, Hollannille ja Unkarille. Realistiset mahdollisuudet kisapaikkaan olivat käytännössä menneet ja suomalaismedian haukkunut skottivalmentaja Stuart Baxter, joka ei ollut tehtäviensä tasalla, oli saanut potkut.

Olympiastadionin ympärillä oli autiota. Tunnelmaa kuvattiin kaurismäkeläiseksi.

Suomi voitti San Marinon 8-0. Mikael Forssell teki kolme maalia. Myös viimeisen A-maaottelunsa pelannut Jari Litmanen onnistui maalinteossa.

Litmanen ei koskaan lopettanut virallisesti A-maajoukkueuraansa. San Marino-ottelun jälkeen hän ei enää kelvannut maajoukkueeseen. Uusi päävalmentaja Mixu Paatelainen ei järjestänyt Litmaselle maajoukkueessa jäähyväisiä.

Paatelainen itse pelasi Litmasen kanssa San Marinoa vastaan EM-karsintaottelun Helsingissä 14. joulukuuta 1994. Silloin Suomi voitti 4-1. Paatelainen teki Suomen kaikki neljä maalia.

Suomen ja San Marinon välisen ottelun järjestäminen Helsingissä joulukuussa oli Euroopan jalkapalloliitto UEFA:lta melkoinen älynväläys. Pakkasessa ottelua oli seuraamassa paikan päällä kuitenkin 3140 katsojaa.

Suomi ja San Marino ovat kohdanneet neljä kertaa. Suomi on voittanut kaikki ottelut. 1995 Suomi voitti vieraissa 2-0. Vuonna 2011 vieraissa tuli hikinen 1-0 -voitto.

Teksti Otto Palojärvi

Lue myös: Huuhkajat kohtaa todellisen lilliputin – ylimielisyys suurin riski

Kommentoi Facebookissa