JÄÄKIEKKO Suomen Nuoret Leijonat voittivat USA:n maalein 4–3 varhain lauantaina St. Paulissa pelatussa alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen puolivälieräottelussa. Hallitsevan mestarin USA:n kotikisat päättyivät. Suomi jatkaa turnaustaan sunnuntaina välierissä.
Suomen maaleista vastasivat Heikki Ruohonen, Leo Tuuva, Joona Saarelainen ja Arttu Välilä.
– Pelissä oli paljon ylä- ja alamäkeä. Tuli vaikeitakin hetkiä, mutta pääosin pystyimme ottamaan jenkeiltä vauhtikiekon pois, rytmittämään peliä silloin kun oli paikka. Vaikeilla hetkillä pystyimme kääntämään. Se kertoo luonteestamme aika paljon, Välilä kertasi Suomen Jääkiekkoliitolle.
USA johti ottelua kahdeksan minuuttia ennen kolmannen erän loppua maalein 2–1. Suomi tuli Leo Tuuvan maalilla tasoihin ja meni vajaa minuutti myöhemmin Joona Saarelaisen osumalla 3–2-johtoon.
USA iski pelin kuitenkin vielä tasoihin, 3–3-maali syntyi kokonaisajassa 58.27. Päädyttiin jatkoajalle. Puolustaja Välilä laukoi voittomaalin jatkoajalla kokonaisajassa 62.11.
– Oli upea peli joukkueelta. Olimme ytimessä 60 minuuttia ja meillä oli kärsivällisyyttä puolustaa. Ne hetket, kun pääsimme hyökkäämään, hyökkäsimme hyvin yhdessä, päävalmentaja Lauri Mikkola sanoi.
– Molemmilla joukkueilla oli paikkansa, mutta mielestäni voitto oli ansaittu ja kypsyyden osoitus ryhmältämme.
– Meillä on tavoite ja nyt otimme stepin oikeaan suuntaan. Pääsemme tappelemaan unelmastamme, Mikkola sanoi.
Nuorten MM-kisojen välieräparit ovat Ruotsi–Suomi ja Kanada–Tshekki. Välieräottelut pelataan sunnuntain ja maanantain välisenä yönä.
- Lähde Suomen Jääkiekkoliitto
Lue myös: Suomi kohtaa nuorten MM-kisojen puolivälierissä USA:n – Kanada oli liian kova
Kommentoi Facebookissa