JÄÄKIEKKO Suomen alle 20-vuotiaiden Nuorten Leijonien maajoukkue pelaa mitaleista Kanadassa viikonloppuna huipentuvassa U20 MM-turnauksessa.
Joukkue varmisti välieräpaikkansa varhain torstaiaamuna Suomen aikaa pelatussa puolivälieräottelussa Kanadaa vastaan. Suomi voitti ottelun maalein 2–1. Ratkaisu haettiin jatkoajalta.
Suomi pelasi ottelussa hyvin, mutta maalinteossa oli jälleen ongelmia. Kanadan Ian Mitchell onnistui ohittamaan toisessa erässä ajassa 21.30 Suomen maalivahdin Ukko-Pekka Luukkosen.
Kanada johtikin ottelua kolmannen erän viimeiselle minuutille. Ilman maalivahtia viimeiset minuutit pelannut Suomi tasoitti ottelun ajassa 59.13, kun Eeli Tolvasen miinuskulmasta maalin eteen ohjaama kiekko pomppasi Kanadan verkkoon Aleksi Heponiemen jalasta.
Maali hyväksyttiin videotarkastuksen jälkeen ja se merkittiin Heponiemelle, syöttöpisteet Tolvaselle ja Urho Vaakanaiselle.
Jatkoajan alussa Kanada sai rangaistuslaukauksen, mutta varmasti pelannut Luukkonen otti Kanadan kapteenin Maxime Comtoisin yrityksen vaivatta kiinni.
Ottelun ratkaisu saatiin ajassa 65.17. Kanadalaispuolustajan maila hajosi hyökkäysalueella, ja Suomi pääsi vastahyökkäykseen. Aarne Talvitie siirsi kiekon puolustaja Toni Utuselle, joka laukoi pelivälineen upealla rannevedolla Kanadan maalin ylänurkkaan. Kyseessä oli Utusen kauden avausmaali, joka syntyi kauden 46. ottelussa.
– Tulos on ansaittu. Pelasimme ensimmäisessä ja toisessa erässä mahtavaa jääkiekkoa. Nämä pelit ovat ainutlaatuisia. Kanada, täysi halli, tasoihin ja voitto. Tunnetiloissa ei pääse tätä korkeammalle Suomen päävalmentaja Jussi Ahokas kommentoi Yle Urheilulle.
MM-välierissä Suomi kohtaa perjantain ja lauantain välisenä yönä kello 3 Sveitsin, joka yllätti omassa puolivälierässään Ruotsin maalein 2–0. Toisessa välierässä kohtaavat Tshekin kaatanut USA sekä Slovakian jyrännyt Venäjä.
Lue myös: Nuoret Leijonat saa vastaansa hallitsevan maailmanmestarin – Kanada on kivikova vastus
Kommentoi Facebookissa