JÄÄKIEKKO Jääkiekkoliitto tiedotti lauantaina hyökkääjä Patrik Laineen liittyvän Suomen MM-kisajoukkueen vahvuuteen. Laine tekee paluun A-maajoukkueeseen lähes seitsemän vuoden tauon jälkeen.
Maajoukkueleirille Laine saapuu viikon kuluttua. Hän on mukana Leijonien matkassa 4.–7. toukokuuta pelattavasta Tshekin EHT-turnauksesta alkaen.
Laineelle Tampereella pelattavat miesten MM-kisat ovat uran toiset. Aiemmin Laine on edustanut Suomea keväällä 2016, jolloin Leijonat voitti Moskovassa hopeaa. Laine oli samalla kaudella voittamassa myös nuorten MM-kultaa.
– Joukkueelle on hienoa saada Laine mukaan ja uskon, että hänelle tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus päästä pelaamaan MM-kisoja kotikaupungissaan, Suomen maajoukkueen General Manager (suomeksi urheilutoimenjohtaja) Jere Lehtinen hehkuttaa tiedotteessa.
NHL:ssä Columbus Blue Jacketsia edustava Laine pelasi viimeksi maajoukkueessa Torontossa 2016 pelatussa World Cupissa, jossa Leijonat hävisi kaikki ottelunsa. Sen jälkeen loukkaantumiset ja NHL-kiireet ovat estäneet hänen MM-kisamatkansa ja olympialaiset NHL on jättänyt 2018 sekä 2022 väliin.
Laineen osallistumista tämän vuoden MM-kisoihin jännitettiin pitkään. Hän oli kärsinyt loukkaantumisista. Lääkäriltä tuli nyt vihreää valoa.
MM-kisoja Laine pääsee pelaamaan kotikaupungissaan Tampereella. Edellisen kerran hänet nähtiin tositoimissa Tampereella viime marraskuussa, jolloin Blue Jackets kävi pelaamassa Nokia-areenalla kaksi ottelua Colorado Avalanchea vastaan. Blue Jackets hävisi molemmat matsit.
Laineen lisäksi Leijonat saa NHL:stä MM-kisoihin ainakin puolustaja Olli Määtän sekä hyökkääjä Kasperi Kapasen.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Leijonille surkea tappio – Pikkuleijonat sentään voittoon
Kommentoi Facebookissa