OLYMPIALAISET Pihla Kaivo-ojalla ei ollut lopulta mitään mahdollisuuksia Pariisin olympianyrkkeilyissä turkkilaista maailmanmestaria Buze Naz Caciroglua vastaan.
Caciroglu voitti 50-kiloisten sarjan puolivälieräottelun yksimielisellä tuomaripäätöksellä. Tasoero oli todella selkä, minkä Kaivo-oja myönsi itsekin.
– Oli aikamoista liukasta menoa turkkilaiselta. Tuntui, ettei ihan päässyt pitämään sitä omaa rytmiä, mikä oli tavoitteena tossa. Oli aika tarkkaa tekemistä, myönsi Kaivo-oja.
Jossitteluun ei ollut juuri aihetta.
– Olisi pitänyt vielä enemmän olla tilanteen päällä ja rohkeasti pitää sitä omaa tempoa ja rikkoa sitä vastustajan tyyliä. Tänään se ei riittänyt, totesi Kaivo-oja.
Mutta Kaivo-oja, 21, ylitti kaikki odotukset. Hän oli ensi kertaa mukana olympialaisissa ja harva odotti, että hän yltäisi otteluvoiton päähän mitalista niin vähäisellä kokemuksellaan.
– Iso oppi tästä tulee. Näyttää, että mä kuulun tonne kehään. Se kyllä jäi itselle käteen tosta. Todella paljon ne antoi itselle. Koen, että olen elämäni kunnossa. Suunta on vain ylöspäin ja paljon on vielä annettavaa. Tää ei tosiaan jäänyt vielä tähän, kommentoi Kaivo-oja olympialaisten antia itselleen.
Kaivo-oja on kouluratsastusjoukkueen ohella ollut Suomen harvoja onnistujia. Muut eivät ole Suomen olympiajoukkueesta vielä kahdeksan parhaan joukkoon yltäneet.
– En kyllä ennen kisoja enkä täällä kisoissakaan ole niitä sijoituksia miettinyt tai vertaillut niitä muihin suomalaisiin. On ollut ihan huippumahdollisuus päästä täällä ottelemaan. Olen huomannut olevani kunnossa ja siitä voin olla ylpeä, Kaivo-oja totesi.
Kaivo-oja ei halunnut vielä tarkemmin arvioida, mitä asioita voisi tehdä nyrkkeilijänä paremmin, jotta voisi nousta Caciroglun tasoiseksi maailman huipuksi.
– Pitää kaivella niitä sitten tämän pettymyksen jälkeen. Eiköhän niitä sieltä löydetä vielä. Mutta tällä hetkellä harmistus on niin suuri, että pitää prosessoida tuota vielä.
Kaivo-ojan mediataktiikkana oli olla kuplassa. Haastatteluja hän antoi vasta turnauksensa päätyttyä.
– En ole seurannut kisojen mediaa. Olen sulkenut sen pois ja tietoisesti olen keskittynyt siihen olennaiseen. Koen, että kun kisat on kesken, niin kaikki ansaitsevat saada sen työrauhan, koska me urheilijat olemme tekemässä täällä parhaamme. Siihen täytyy saada keskittyä ja fokusoitua. Antaa kaikkensa, hän perusteli ratkaisuaan.
Palaute on ollut Suomessa positiivista. Kaivo-ojaa on hehkutettu kotimaassa paljon. Hän naurahtikin, että apua, kun kuuli, että hänen ottelullaan saattoi olla lauantai-iltana Suomessa miljoonayleisö.
– Totta kai hienoa, että jengi on hengessä mukana vielä Suomen kamarallakin. On hienoa, että niin moni seuraa. Jos pystyy jotain inspiroimaan ja löytämään oman juttunsa, niin se on hienoin asia, minkä olen omalla työskentelyllä saavuttaa.
Kaivo-oja oli kiitollinen myös pääministeri Petteri Orpolle, joka monessa mediahaastattelussa oli antanut kehuja hänen taistelutahdostaan.
– Kiitos noista sanoista. Ne lämmittää mieltä paljon. Motivoi jatkon kannalta.
Kaivo-oja on nyrkkeilijänä vielä raakile. Los Angelesissa 2028 hän voi kuitenkin aivan realistisesti taistella kultamitalista, jos kehitys jatkuu nykyisellä tasolla.
– Kyllähän se Los Angeles on koko ajan ollut päätavoitteena. Kyllä täältä tullaan ja kovaa. Hampaankoloon täältä jäi, niin sitä Losia kohti kovaa.
– Koen, että matsikokemusta vaan lisää ja lisää. Sitä kautta varmuus tulee sinne ja rutiininomainen tekeminen, Kaivo-oja totesi reseptistä Losin kisojen mitalimahdollisuuksien osalta.
Kaivo-oja pitää seuraavaksi lyhyen loman. Viikkoa enempää hän ei malta huilata.
– Veikkaisin, että viikko vedetään kesälomaa. Sitten katse on jo kovasti syksyä kohden. Siellä on tulossa kovia turnauksia. Halu on kova jo sinne.
Haastattelu Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös: Suomalaisten onnistumiset Pariisin yleisurheilussa olleet vähissä
Kommentoi Facebookissa