JALKAPALLO Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue eli vuonna 2004 ja myöhemmin syntyneet kohtasi Romanian U21-EM-karsintalohkon toiseksi viimeisessä ottelussa. Ennen ottelua Pikkuhuuhkajien leirissä tiedettiin, että tasapelikin riittäisi varmaan paikkaan vähintään EM-jatkokarsintoihin.
Suomen joukkueen päävalmentaja Mika Lehkosuo totesi kuitenkin otteluennakossa, että peliin ei haluttu lähteä varmistelemaan mitään. Suomi halusi taistella voitosta niin Romania-ottelussa, kuin Espanjan kahdella pisteellä johtamassa karsintalohkossakin, ja napata vielä suoran EM-kisapaikan.
Ensi minuuttien peli-ilmeestä päätellen oli selvää, että joukkue seisoi puheiden takana – Pikkuhuuhkajat lähti selvästi hakemaan voittoa.
Ottelun ensimmäisen neljänneksen ajan Suomi vyörytti hyökkäyksiä, mutta vaaralliset maalipaikat jäivät vähiin ennen 28. minuuttia. Kulmapotkun jälkitilanteesta Juho Talvitie ja Matias Siltanen pelasivat pallon laitaan Pyry Mennulle, joka keskitti takatolpalle. Siellä vaani Luka Hyryläinen, joka pommitti pelivälineen verkon perukoille.
Muutaman minuutin kuluttua Hyryläinen heilutti Romanian verkkoa uudestaan, tällä kertaa suoraan kulmapotkusta, mutta maalia ei Suomen rikkeen takia hyväksytty. Pikkuhuuhkajat lähti erätauolle johtolukemissa 0–1.
Romania ei tuntunut saavan aikaan loppukiriä, vaan loppua kohti Suomi piti palloa ja peliä kontrollissaan. Lopulta 85. minuutilla syntyi tulosta. Talvitien matala keskitys päätyi maalin eteen, ja pallo kulki debyyttiinsä tulleelle Toivo Merolle ja romanialaispuolustajalle, joiden jaloista pallo virui maaliin. Ottelu päättyi lukemiin 0–2.
Suomen päävalmentaja Mika Lehkosuolla oli hymy taas herkässä. Pikkuhuuhkajien vuonna 2026 pelaamasta kuudesta ottelusta taskussa on nyt kuusi voittoa.
– Olen todella tyytyväinen voittoon. Pelaajat olivat valmiina peliin – he tulivat tähänkin otteluun samanlaisella tunnelatauksella ja samalla määrätietoisella pelaamisella kuin edellisiin otteluihimme, Lehkosuo totesi.
Katseet siirtyvät kohti ensi viikon tiistaita. Lokakuun 6. päivä kello 20 Suomen aikaa Pikkuhuuhkajat kohtaa Kosovon Pristinassa. Samaan aikaan Espanja isännöi Romaniaa, ja otteluiden tulosten myötä ratkeaa, kumpi joukkue etenee kesän 2027 EM-kisoihin lohkovoittajana.
- Lähde Suomen Palloliitto
Lue myös: Pikkuhuuhkajat huikeaan voittoon Espanjasta – ”Heidän maajoukkueensa on maailman kärkeä”
Kommentoi Facebookissa