KORIPALLO Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi ailahteli MM-kisoissa, mutta onnistui saavuttamaan paikan karsintoihin Pariisiin 2024 olympiakisoihin. Kisapaikastaan Susijengi karsii 2.-7. heinäkuuta Espanjan Valenciassa.
Valenciassa Suomi pelaa ensin Puolaa ja Bahamaa vastaan. Jos se pääsee tässä lohkossa kahden parhaan joukkoon, pitää sen jälkeen voittaa vielä kaksi ottelua olympialaisiin päästäkseen.
Turnausta isännöi MM-kisoissa pahasti alisuorittanut hallitseva Euroopan mestari Espanja. Se kohtaa alkusarjassaan Valenciassa Angolan ja Libanonin, joilla tuskin on jakoa olympialaisiin. Ja tuskin on jakoa myöskään Bahamalla.
Espanja on turnauksen ylivoimainen suosikki. Jos Pariisin olympialaisiin etenisikin Espanjan sijasta Suomi ja Puola, olisi se merkittävä yllätys.
Legendaarinen koripallovalmentaja Henrik Dettmann on useasti puhunut suomalaisesta peruspessimismistä, jossa kaikki möröt tuodaan esille. Susijengi onkin näpäyttänyt epäilijöitä monta kertaa vuodesta 2009 lähtien.
Valencian olympiakarsintaturnauksessa Suomella tuskin on realistisia mahdollisuuksia kisapaikkaan, vaikka Lauri Markkanen olisi huippuvireessä. Espanjan pelaajamateriaali on Suomeen verrattuna aivan omaa luokkaansa, vaikka kaksi MM-kultaa voittaneen kultaisen sukupolven tasostaan Espanja on hiipunutkin.
Mikäli Susijengi olympialaisiin pääsisi, olisi se ensimmäinen suomalaisen palloilujoukkueen kesäolympiapaikka sitten Moskovan 1980 kisojen. Moskovan olympialaisissa Suomen miesten jalkapallomaajoukkue pääsi tositoimiin, kun Länsi-Saksa ja Norja päättivät boikotoida kisoja Neuvostoliiton Afganistanissa harjoittamien raakalaismaisten sotatoimien takia.
Pariisin olympialaisiin on jo jaettu kahdeksan paikkaa. Ensi kesänä ennen olympialaisia järjestetään neljä karsintaturnausta, joiden voittajat pääsevät kisoihin. Olympiaturnaukseen osallistuu 12 maata.
Turnausisäntä Ranska sai olympialaisiin automaattisen paikan. Tänä vuonna pelatuista MM-kisoista kisapaikan saavuttivat Etelä-Sudan, Kanada, Yhdysvallat, Japani, Serbia, Australia sekä maailmanmestaruuden voittanut Saksa.
Pariisin turnauksessa joukkueet jaetaan kolmeen neljän joukkueen lohkoon. Jokaisen lohkon kaksi parasta pääsee kahden parhaan lohkokolmosen kanssa pudotuspeleihin.
Yhdysvallat puolustaa olympiakultaa. Toisin kuin MM-kisoihin, on se tuomassa Pariisin olympialaisiin NBA:n supertähdistä kootun joukkueen. LeBron James haluaa pelata olympialaisissa vielä kerran.
Teksti Otto Palojärvi
Olympiakarsintaturnauksia pelataan neljässä eri kaupungissa. Seuraavassa turnausten osallistujat:
Valencia: Espanja, Libanon, Angola, Suomi, Puola, Bahamasaaret
Riika: Latvia, Georgia, Filippiinit, Brasilia, Kamerun, Montenegro
Pireus: Kreikka, Slovenia, Kroatia, Uusi-Seelanti, Dominikaaninen tasavalta, Egypti
San Juan: Puerto Rico, Italia, Liettua, Meksiko, Norsunluurannikko, Bahrain
Kommentoi Facebookissa