JÄÄKIEKKO Tampa Bay Lightning voitti NHL:n mestaruuden eli Stanley Cupin kaudella 2019-2020. Lightning voitti kuudennessa finaaliottelussa Dallas Starsin maalein 2-0 ja vei finaalisarjan nimiinsä otteluvoitoin 4-2.
Lightning lähti finaalisarjaan suosikkina pelattuaan pudotuspeleissä vakuuttavasti. Joukkue ei kärsinyt pudotuspeleissä kertaakaan peräkkäisiä tappioita.
Ratkaisevassa finaalissa Tampa Bay meni 1-0 -johtoon avauserän jälkipuoliskolla ylivoimalla. Brayden Point laittoi omasta laukauksestaan tulleen paluukiekon sisään.
Toisen maalinsa Tampa Bay teki toisen erän alkupuoliskolla. Pat Maroon katkaisi Stars-hyökkääjä Aleksander Radulovin syötön, tarjoili Cedric Paquettelle, joka puolestaan jatkoi Blake Colemanille ja tämä pommitti suoraan syötöstä kiekon häkkiin.
Mestaruus on Tampa Baylle seuran historian toinen. Lightning juhli ensimmäisen kerran 2004.
Kaudesta 2013-2014 laskettuna Tampa Bay on ollut NHL:n paras joukkue runkosarjassa. Lightning joutui pettymään 2015 Stanley Cup -finaaleissa hävittyään Chicago Blackhawksille.
Juttuvinkki: Käsittämätön juttu – Leijonat hävisi olympialaisissa vain yhden erän ja jäi pronssille
Tampa Bay eteni 2016 ja 2018 konferenssifinaaleihin saakka. Vuosi sitten Lightning pelasi sarjapisteiden valossa NHL-historian neljänneksi parhaan kauden, mutta taipui heti pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Columbus Blue Jacketsille voitoin 0-4, mikä oli merkittävä yllätys.
Tampa Bay Lightning on ainoa 1990-luvulla ja sen jälkeen NHL:ään liittyneistä seuroista, joka on voittanut Stanley Cupin kahdesti. Toisin kuin Floridan osavaltion paikalliskilpailijansa Florida Panthers, on Lightning kyennyt luomaan Floridaan ihan oikeaakin jääkiekkokulttuuria. Seuralla alkaa olla Tampan metropolialueella jo perinteitä.
Laajennusseuroista yhteen mestaruuteen on yltänyt Anaheim Ducks. San Jose Sharks, Ottawa Senators, Florida Panthers, Nashville Predators ja Vegas Golden Knights ovat olleet häviämässä Stanley Cupin finaaleita.
Tampa Bayssa ei pelannut tällä kaudella suomalaisia. Finaalit hävinneessä Dallas Starsin joukkueessa suomalaisia pelasi neljä. Miro Heiskanen, Esa Lindell, Joel Kiviranta ja Roope Hintz saivat maistaa finaalitappion katkeraa tuskaa.
Teksti Otto Palojärvi ja Jussi Lehmola
Lue myös: Jokerit hävisi nyt ihan oikeasti – ”Käsijarru oli päällä”
Kommentoi Facebookissa