JALKAPALLO Norwich City ilmoitti keskiviikkona, ettei seuran yhteistyö Teemu Pukin kanssa jatku enää ensi kaudella. Päätös oli odotettu.
Pukki on pelannut Norwichissa vuodesta 2018. Viisivuotinen jakso on ollut vuoristorataa Norwichin pelattua kaksi kautta Valioliigassa ja kolme kautta Englannin kakkossarjassa The Championshipissa. Pukki on loistanut molemmissa sarjoissa, mutta viime aikoina hänellä on sujunut heikommin.
Pukin osalta kuluva kausi alkoi lupaavasti, mutta vuoden 2023 puolella ei ole kulkenut. Pukin maalihanat ovat tyrehtyneet.
Norwich uhkaa jäädä nousukarsintojen ulkopuolelle ollessaan taulukossa seitsemäntenä neljän pisteen päässä karsintoihin oikeuttavasta kuutospaikasta.
Pukin tilanne on erityisen huolestuttava. Hän on onnistunut maalinteossa viimeksi tammikuussa pelatussa Preston-ottelussa.
Pukki on tällä kaudella tehnyt Championshipissa kymmenen maalia. Määrä on tietysti kohtuullinen, mutta alkuvuoden tehottomuus hälventää sädekehää Pukin yltä.
Eikä Pukki enää johda Championshipissa yksin suomalaisten maalipörssiä. Middlesbroughin Marcus Forss teki viime lauantaina kauden kymmenennen maalinsa seuransa hävitessä Huddersfieldille 2-4.
Middlesbroughille tappio oli paha takaisku, mutta seura majailee sarjataulukossa kuitenkin kolmantena. Suora nousu Valioliigaan on mahdollinen eron toisena olevaan Sheffield Unitediin ollessa kuusi pistettä.
Suomen maajoukkueessa Pukki on kuitenkin yhä Forssin edellä. Pukki nähtiin maaliskuun EM-karsintapeleissä avauksessa ja Forss aloitti penkillä.
Pukin tehokato johtuu myös Norwichin pelillisistä ongelmista. Mutta selkeää on, ettei Pukkikaan ole enää samalla tasolla kuin muutama vuosi sitten.
Pukille löytynee kysyntää vielä Englannin kakkostasolta Championshipista sekä Euroopan keskitason pääsarjoista. Huipputasolle, kuten Valioliigaan, hänellä tuskin on enää mahdollisuuksia. Ikääkin Pukilla on jo 32 vuotta.
Suomeen Pukki tuskin vielä palaa. Hänellä lienee pari kautta jäljellä kovemmalla tasolla.
Ehkä Pukki sitten päättää uransa Kotkassa, jos KTP pysyy Veikkausliigassa. Toinen vaihtoehto Suomessa lienee HJK, jossa moni ikääntynyt Huuhkaja jäähdyttelee ennen eläköitymistään.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa