KORIPALLO Susijengi, Suomen miesten koripallomaajoukkue, sai keskiviikkona Riiassa kunnolla selkäänsä. Latvia voitti suomalaiset harjoitusottelussa koriluvuin 94-57.
– Ei ollut ihan paras mahdollinen kenraaliharjoitus meiltä. Nyt otetaan tämän pelin opetukset talteen ja kerätään ne MM-kisakentille mukaan. Ensi viikon perjantaina Okinawalla kaikki lähtee nollista, Suomen joukkueen päävalmentaja Lassi Tuovi kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.
Susijengi pelasi ennen MM-kisoja neljä harjoitusottelua. Suomi voitti molemmat kotimaaottelunsa (Liettua ja Viro), mutta hävisi kaksi vierasotteluaan (Liettua ja Latvia).
– Nämä Baltian päivät olivat tärkeää aikaa yhdessä. Meillä on hyvä treenijakso takana, mutta yhtä tärkeää on päästä maaotteluihin ajamaan pelaajia ja eri viisikoita sisään. Terveystilanteemme ei näinä viikkoina ollut ihan optimaalinen, mutta se on urheilua, Tuovi kommentoi.
Riian keskiviikon ottelun karmea tulos oli seurausta siitä, ettei Lauri Markkanen pelannut. Häntä päätettiin lepuuttaa edellisissä harjoituspeleissä tulleiden kolhujen takia.
Susijengin esitys toi myös karmealla tavalla selväksi, ettei Suomella ole mitään jakoa MM-kisojen paremman kastin maita vastaan, jos Markkanen ei pelaa. Niin valtavan suuri rooli Markkasella Suomen joukkueessa on.
Viime vuosikymmenellä Suomen menestys perustui takakentän pistetehtailuun. Petteri Koponen oli käytännössä yhtä merkittävä pelaaja Suomelle kuin Markkanen nykyään, vaikka hänen roolinsa joukkueessa aivan erilainen olikin.
2010-luvulla Suomella oli takakentällä leveyttä huomattavasti enemmän kuin nyt. Nyt onnistumiset ovat pitkälti Sasu Salinin varassa. Miro Little on lupaava, mutta tarvitsee vielä oppia päästäkseen todelliseen potentiaaliinsa.
Nyt Susijengin MM-konsepti perustuu Markkasen erinomaisuuteen. Hän kantaa koko joukkuetta mukanaan.
Susijengin tapauksessa on turha väittää, ettei sota yhtä miestä kaipaa, vaikka koripallo joukkuepeli toki onkin. Jos Markkanen ei olisi pelikykyinen MM-kisoissa, voisi Susijengille povata Okinawalle Riian ottelun kaltaista kammottavaa turpasaunaa.
Suomi kohtaa MM-kisojen alkulohkossaan Australian, Japanin ja Saksan. Lohkon kaksi parasta etenee jatkopeleihin ja kaksi huonointa pelaa sijoitusotteluissa, joissa panoksena on paikka olympiakarsintoihin.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: MTV antoi karun ilmoituksen – miten käy MTV:n urheilutuotannon?
Kommentoi Facebookissa