JÄÄKIEKKO Buffalo Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen, 24, on saanut NHL:ssä upean vireen päälle. Hän loisti jälleen torstaina ottelussa Chicago Blackhawksia vastaan.
Luukkonen torjui kaiken Buffalon ottaessa 3-0 -kotivoiton. Luukkoselle kirjattiin 19 torjuntaa.
Nollapeli oli Luukkoselle toinen peräkkäinen. Hän on nyt pitänyt maalinsa puhtaana viimeiset 157 minuuttia ja 55 sekuntia.
– Upie, mahtavaa työtä! päävalmentaja Don Granato hehkutti Luukkosta Sabresin X-palvelussa julkaistulla videolla.
Luukkonen villitsi esityksellään Sabres-fanit, jotka hoilasivat ottelun jälkeen rytmikkäästi hänen nimeään:
– Luukkonen, Luukkonen – Ukko-Pekka Luukkonen!
Luukkonen jakoi puolestaan kunniaa koko joukkueelle.
– Kaksi viimeistä ottelua. Ei se johdu yksinomaan minusta, vaan koko joukkueesta.
Luukkonen vahvistaa saaneensa kovan itseluottamuksen päälle, mikä kuvastuu nyt kaikessa tekemisessä.
– Tuntuu todella hyvältä. Mahtava fiilis.
Buffalo on napannut viisi voittoa viimeisistä seitsemästä ottelusta. Joukkue on silti yhä kuuden pisteen päässä pudotuspeliviivasta.
Edellisen kerran Buffalo Sabres on päässyt NHL:n pudotuspeleihin 2011. Seurassa on tehty vääriä ratkaisuja niin pelaajakauppojen kuin varaustenkin suhteen.
Luukkonen oli torjumassa Suomelle nuorten MM-kultaa Vancouverissa ja Victoriassa 2019. Samassa joukkueessa pelasi hyökkääjä Eeli Tolvanen, joka loistaa Seattle Krakenin paidassa.
Tolvanen iski torstaina NHL-kauden 12. maalinsa, mutta maali jäi kuitenkin laihaksi lohduksi. Seattle menetti 2-0 -johtonsa Edmonton Oilersin vieraana ja hävisi maalein 2-4.
Tolvanen, 24, on enää neljän maalin päässä viime kaudella tekemästään NHL:n maaliennätyksestään. Tolvasella on koossa 29 (12+17) tehopistettä 45 ottelusta.
Kommentoi Facebookissa