JÄÄKIEKKO Suomi eteni jääkiekon MM-finaaliin kolmatta kertaa peräkkäin voitettuaan välieräottelussa Yhdysvallat maalein 4-3. Suomi hallitsi peliä, mutta Yhdysvallat pysyi mukana saatuaan helppoja maaleja.
Ottelun alku oli Leijonille painajaismainen. Pelattu oli minuutin verran, kun Nate Schmidtin laukaus upposi luvattomankin helposti Suomen maalia vartioineen Jussi Olkinuoran taakse.
Hiljalleen Leijonat toipui alkushokista. Tasoitus nähtiin erän lopulla Miro Heiskasen maalattua. Yhdysvaltain maalivahdin Jeremy Swaymanin edessä oli sopivasti maskia.
Toisessa erässä Suomi siirtyi 2-1 -johtoon Sakari Mannisen upealla ylivoimamaalilla. Swaymanilla ei ollut mitään mahdollisuuksia torjua Mannisen upeaa laukausta.
Yhdysvallat nousi paria minuuttia myöhemmin tasoihin. Sean Farrell yllätti aika helposti Olkinuoran.
Toiselle erätauolle mentiin kuitenkin Suomen 3-2 -johtolukemissa. Sami Vatanen kunnostautui maalintekijänä. Yhdysvallat ei erän lopun kovasta painostuksestaan huolimatta onnistunut tasoittamaan.
Kolmannessa erässä Joel Armia taituroi komean maalin ja peli näytti jo selvältä. Lopussa Adam Gaudette kavensi 3-4:ään amerikkalaisten pelatessa ilman maalivahtia, mutta tasoitusmaalia ottelussa ei nähty.
Leijonat pelaa arvoturnauksessa Jukka Jalosen kaudella neljättä kertaa peräkkäin. Tältä kaudelta tilillä on jo olympiakulta Pekingissä
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Jääkiekon MM-kisat Tampereelle myös 2023
Kommentoi Facebookissa