FORMULA 1 F1-sarjan kärkimies, Red Bull -tallin Max Verstappen starttaa odotetusti paalupaikalta sunnuntaina Melbournen Albert Parkin puistokaturadalla ajettavaan Australian osakilpailuun. Verstappen ajoi paalulle, vaikka kohtasi vastoinkäymisiä renkaidensa kanssa.
Viileissä olosuhteissa Verstappenilla oli vaikeuksia rengashallinnassa. Hänen mukaansa renkaita oli hankalaa saada toimimaan.
Kauden avauskilpailuissa vaikeuksissa olleen Mercedes-tallin menestys aika-ajoissa yllätti. Mersun kuskeista George Russell oli toinen ja Lewis Hamilton kolmas. Russell hävisi Verstappenille 0,236 ja Hamilton 0,377 sekuntia.
– Olen iloinen ja todella tyytyväinen. Näin lähellä Red Bullia, uskomatonta, Hamilton hehkutti.
Aston Martinin Fernando Alonso oli neljäs nelisen kymmenystä Verstappenia hitaampana. Ferrarin Carlos Sainz oli viides, Aston Martinin Lance Stroll kuudes ja Ferrarin Charles Leclerc seitsemäs.
Alfa Romeon Valtteri Bottas koki karmaisevan pettymyksen Australian F1-kisan aika-ajoissa. Hänen urakkansa loppui ensimmäiselle aika-ajojaksolle sijoituksen oltua 19:s eli toiseksi viimeinen.
Alfa Romeon osalta aika-ajot menivät muutenkin pieleen. Bottaksen tallikaveri Guanyu Zhou oli tuloksissa 17:s.
Myös Verstappenin Red Bull -tallikaverille, pari viikkoa sitten Saudi-Arabian osakilpailun voittaneelle Sergio Perezille Australian aika-ajot olivat karu katastrofi. Perez jumittui hiekkaan ja aika-ajosessio keskeytettiin punaisilla lipuilla.
Perez starttaa kisaan viimeisestä ruudusta. Hän oli ainoa Bottakselle hävinnyt kuljettaja.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Emil Ruusuvuorelta loistava turnaus – harppaa ylös maailmanlistalla
Kommentoi Facebookissa