KORIPALLO Awak Kuierin edustaman Dallas Wingsin taival päättyi WNBA-liigassa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Chicago Sky voitti Wingsin pudotuspeliottelussa koriluvuin 81-64.
Wings sai kurottua Skyn etumatkan ennen päätösneljännestä viiteen pisteeseen. Viimeiset kymmenen minuuttia olivat kuitenkin Skyn näytöstä. Chigagon ryhmä voitti päätösneljänneksen peräti 26-14.
WNBA:n pudotuspelien kaksi ensimmäistä kierrosta pelataan armottomalla kerrasta poikki -systeemillä. Näin ollen Dallas Wingsin kausi tuli päätökseensä päätöksensä.
Tappio ei ollut yllätys. Chicago Sky lähti pudotuspeliotteluun selkeänä suosikkina.
Kuier sai kauden viimeisessä WNBA-ottelussaan peliaikaa seitsemän minuuttia ja 49 sekuntia. Suomalaistulokas nappasi kolme levypalloa, mutta jäi pisteittä. Hän heitti ainoan yrityksensä ohi
Skyn voiton avainpelaajat olivat parketin korkeimman pistemäärän heittänyt Kahleah Copper (23/2) ja tuplatuplan kahminut Candace Parker (11/15/7 syöttöä). Wingsin paras pisteidentekijä oli Arike Ogunbowale 22 pisteellään.
Kuier, 20, pelasi tulokaskaudellaan 16 ottelussa, joissa peliaikaa kertyi noin yhdeksän minuuttia ottelua kohden. Tilastoiksi muodostui 2,4 pistettä, 2,4 levypalloa ja 0,8 torjuntaa ottelua kohden.
Dallas Wings varasi Kuierin viime kevään varaustilaisuudessa numerolla kaksi. Kuier sai Wingsiltä heti sopimuksen, mutta odotettavissa oli, ettei hän heti saisi WNBA:ssa paljoakaan peliaikaa. 20-vuotias pelaaja tarvitsee maailman kovimmassa sarjassa vielä paljon oppia.
Kuier pelasi ennen WNBA-sopimustaan Italiassa Passalacqua Ragusan joukkueessa. Hän tehnee tilapäisen paluun Eurooppaan, kun WNBA jää talvitauolle.
Monet WNBA-pelaajat ovat talvella tositoimissa Euroopan huippusarjoissa. Ansiotaso WNBA:ssa on suhteellisen vaatimaton, joten Euroopan lisätienestit ovat maailman huippupelaajille tarpeen.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa