JALKAPALLO Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat pelaa ensi viikolla ensimmäiset ottelunsa kesän historiallisen EM-turnauksen jälkeen.
Keskiviikkona 1. syyskuuta Suomi kohtaa Helsingissä Walesin harjoitusottelussa ja lauantaina 4. syyskuuta vastassa on MM-karsintaottelussa Kazakstan. Seuraavalla viikolla Suomen joukkue matkustaa Lyoniin. Siellä vastassa on 7. syyskuuta Ranska.
Suomen päävalmentaja Markku Kanerva julkisti tiistaina pelaajalistan tuleviin otteluihin. Mukana on neljä pelaajaa, jotka eivät olleet mukana EM-kisoissa. Huuhkajien EM-joukkueen pelaajista poissa ovat loukkaantumisten takia Robin Lod ja Lassi Lappalainen.
Kuopion Palloseurassa vahvaa kautta pelaava keskikenttämies Urho Nissilä on ensi kertaa mukana A-maajoukkueessa.
– Hyvät tehot Veikkausliigassa, kuusi maalia, kuusi syöttöä. Hän on pelannut europeleissä hyvin ja mielestäni hän ansaitsee näyttöpaikan, kommentoi Kanerva Nissilästä tiistaina Palloliiton tiedotustilaisuudessa.
Muut Kanervan valitsemat pelaajat, jotka eivät olleet EM-joukkueessa, ovat Kaan Kairinen, Jasin Assehnoun sekä Santeri Hostikka.
– Kaan Kairinen Lilleströmissä oli nostamassa joukkuetta pääsarjaan ja nyt he ovat kärkikahinoissa mukana. Olen seurannut häntä jo pidemmän aikaa ja nyt hän on antanut niin vahvoja näyttöjä, että ansaitsee paikan olla joukkueessa. Jasin Assehnoun oli mukana jo valmistavalla leirillä ja tuli seurasiirto Emmeniin. Nyt hän saa uuden mahdollisuuden tulla mukaan. Santeri Hostikka oli aiemmin talvileirillä ja hänet valittiin joukkueeseen viime vuonna kahteen Nations League -peliin, mutta hän ei saanut minuutteja näissä peleissä. Hän on nyt tullut HJK:hon, Kanerva sanoi.
Walesia vastaan Kanerva todennäköisesti kokeilee uusi pelaajia. Kesän EM-kisoissa Wales eteni neljännesvälieriin, joissa sai Tanskalta selkäsaunan. Viime vuoden syksyllä Huuhkajat hävisi Walesille Kansojen liigassa sekä kotona että vieraissa.
MM-karsintoja Suomi jatkaa mielenkiintoisesta tilanteesta. Viime maaliskuussa Huuhkajat taisteli tasapelin sekä Bosnia-Hertsegovinaa että Ukrainaa vastaan.
Kazakstan Suomen olisi pakko voittaa, jos lohkon kakkospaikasta aiotaan vielä haaveilla. Ranska-ottelussa jo tasapelikin olisi Huuhkajille jättitulos.
Suomen keskikentän huippupelaaja Glen Kamara on Kazakstan-ottelussa pelikiellossa. Ranskaa vastaan hän on pelikelpoinen.
MM-karsintalohkosta vain voittaja saa suoran kisapaikan Qatarissa loppuvuodesta 2022 pelattavaan lopputurnaukseen. Kakkospaikalla etenisi jatkokarsintaan.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: HJK voitti tiiviistä pelitahdista huolimatta – asema Veikkausliigan kärjessä vahvistui
Kommentoi Facebookissa