JÄÄKIEKKO Kaapo Kakon edustama NHL-joukkue New York Rangers ei pelaa Stanley Cupin pudotuspeleissä 2021. Asia varmistui maanantaina, kun Rangers hävisi ottelunsa.
Rangersin kevään pelien päättymisen runkosarjaan sinetöi kotiottelutappio Washington Capitalsille maalein 3-6. NHL:n itäisestä divisioonasta pudotuspeleihin jatkavat Washington, Pittsburgh Penguins, Boston Bruins ja New York Islanders.
Washington-tappiossa Kakko teki yhden Rangersin maaleista. Kakko viimeisteli kahdella yhtä vastaan -hyökkäyksen saatuaan ratkaisusyötön Alexis Lafreniereltä.
– Tiedämme molemmat, mitä tuollaisessa tilanteessa pitää tehdä. Hyvä syöttö ja hieno maali. Pudotuspeleistä jääminen ei tietenkään ole hyvä fiilis, Kakko sanoi lehdistötilaisuudessa.
Kakko on tehnyt toisella NHL-kaudellaan yhdeksän maalia. Tulokaskaudella tuli 10 täysosumaa, joten henkilökohtainen maaliennätys voi hyvinkin syntyä. Jännityksellä myös odotetaan, liittyykö Kakko Leijonien ryhmään Latviassa pelattaviin MM-kisoihin.
Sebastian Aho tuikki tähtenä
Sebastian Aho jatkaa pelejään Carolina Hurricanesissa pudotuspeleissä. Aho oli maanantaina aivan suvereeni Hurricanesin voitossa Chicago Blackhawksista.
Aho teki hattutempun eli kolme maalia, kun Hurricanes päihitti Blackhawksin maalein 5-2. Hänen ensimmäinen henkilökohtainen maalinsa oli ottelun voitto-osuma. Aho valittiin luonnollisesti ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Ahon joukkuetoverit Teuvo Teräväinen ja Jani Hakanpää eivät päässeet pisteille. Chicagon maalivahti Kevin Lankinen on pelannut tällä kaudella hyvinkin, mutta paha laskutrendi on pudottanut hänet ottelukokoonpanosta. Malcolm Subban ja Collin Delia jakoivat Canes-ottelussa torjuntavastuun.
NHL:n keskisestä divisioonasta Carolina, Florida Panthers ja Tampa Bay Lightning jatkavat Stanley Cupin pudotuspeleihin. Viimeisestä pleijaripaikasta kisaavat Nashville ja Dallas.
Aleksander Barkov ratkaisi voiton
Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov nousi maanantaina jälleen ratkaisijaksi, kun Panthers voitti Dallas Starsin jatkoajalla maalein 5-4.
Ottelu lähti jatkoajalle varsinaisen peliajan päätyttyä 4-4. Kun jatkoaika oli edennyt 2.50, Barkov latasi 5-4-voittomaalin ylivoimapelissä. Ratkaisusyötön antoi Keith Yandle.
Voittomaalin lisäksi ”Sasha” kirjautti maalisyötön. Hänet valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Joel Kiviranta teki yhden Dallasin maaleista. Joukkuetoveri Roope Hintz puolestaan sai syöttöpinnan Joe Pavelskin tekemään Starsin avausmaaliin.
Dallas Starsille tappio oli paha takaisku. Joukkue on neljä pistettä jäljessä viimeisessä pudotuspelipaikassa kiinni olevasta Nashville Predatorsista.
Teksti Otto Palojärvi ja Pasi Tuominen
Lue myös: Pikkuleijonat välieriin yllättävän vaikean taiston kautta
Kommentoi Facebookissa