JALKAPALLO Kuopion Palloseura on jalkapallon Veikkausliigan kauden 2019 mestari. KuPS varmisti mestaruutensa voittamalla lauantaina Turussa pelatussa Mestaruussarjan päätöskierroksen ottelussa Turun FC Interin yli 9125 katsojan edessä 2-0.
KuPSille mestaruus on seurahistorian kuudes. Edellisestä Suomen mestaruudesta ehti tosin kulua 43 vuotta. KuPS oli viimeksi juhlinut mestaruutta 1976.
– Aivan sanoinkuvaamattoman upeaa, hehkutti mestaruuden ratkaisseen maalin viimeistellyt KuPSin Ilmari Niskanen Ruudun haastattelussa.
Vaikka ratkaiseva ottelu pelattiin Turussa, tuli KuPSillekin Kupittaan stadionilla rajua kannustusta. Olihan Kuopiosta matkannut Turkuun useita bussilastillisia faneja.
– Täällä oli varmaan tuhat fania. He olivat meidän kahdestoista pelaajamme tänään, kiitteli Niskanen.
KuPSia valmentanut Jani Honkavaara voitti ensimmäisen Suomen mestaruutensa. Hän aloitti Kuopiossa 2017 saatuaan edellisenä kesänä potkut HIFK:sta. Inter-ottelu oli Honkavaaralle viimeinen KuPSin komennossa, joten hänen pestinsä ei olisi voinut päättyä komeammin.
Ensi kaudella Honkavaara valmentanee SJK:ta. Seinäjoella häntä odottaa kova haaste valmentajasekoiluissaan kunnostautuneessa organisaatiossa.
FC Inter sai tyytyä hopeaan. FC Honka sijoittui kolmanneksi ja Suomen Cupin tämän kauden voittaja FC Ilves neljänneksi. Honka voitti päätöskierroksella IFK Mariehamnin 3-0 ja Ilves kauden surkean alisuorittajan HJK:n 2-1.
Haastajasarjan ykköseksi tuli HIFK, joka voitti lauantaina RoPSin 2-0. FC Lahti jäi SJK:n kanssa maalittomaan tasapeliin.
Veikkausliigan kausi jatkuu vielä europelikarsinnoissa. Ensimmäisellä kierroksella HJK kohtaa FC Lahden ja IFK Mariehamn HIFK:n. Otteluiden voittajat kohtaavat toisensa ja kohtaamisen voittaja pelaa FC Honkaa vastaan paikasta Eurooppa-liigan karsintaan.
KuPS pelaa ensi kaudella Mestareiden liigan karsinnassa. Hopeajoukkue FC Inter ja Suomen Cupin mestari FC Ilves pelaavat Eurooppa-liigan karsinnassa.
Vaasan Palloseura putoaa Veikkausliigasta Ykköseen, josta tilalle pääsarjatasolle nousee FC Haka. KPV karsii sarjapaikastaan TPS:ää vastaan.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Huuhkajat tarjoamassa kuuman EM-kesän – Palloliitto tienaamassa miljoonia
Kommentoi Facebookissa