JÄÄKIEKKO Naisleijonat jäi jo toisen kerran peräkkäin mitalipelien ulkopuolelle MM-kisoissa, mutta välitti tällä kerralla sentään jättikatastrofin. Suomi varmisti Kanadan Bramptonissa pelatuissa MM-kisoissa viidennen sijan voitettuaan sijoitusottelussa Ruotsin maalein 3-1.
Ruotsi tosin tarjoili ottelun alussa Suomelle shokkihoitoasiirtymällä johtoon jo 48 sekunnin jälkeen. Naisleijonien maalilla pelannut Sanni Ahola oli voimaton Anna Kjellbinin laukauksen edessä.
Suomen tasoitus tuli ensimmäisen erän puolivälissä. Kapteeni Jenni Hiirikosken hieno laukaus upposi Ruotsin häkkiin.
Suomi siirtyi ottelussa johtoon, kun toista erää oli pelattu vajaat seitsemän minuuttia. Ronja Savolainen tarjoili maalin eteen ja täysin vapaaksi unohdetulla Kiira Yrjäsellä oli helppo työ maalata.
Noora Tulus teki Suomelle vielä kolmannen maalin. Osuma syntyi parisen minuuttia ennen ottelun loppua ja katkaisi Ruotsin takaa-ajon.
Suomi pelaa ensi vuonna MM-kisoja siis ylemmässä alkusarjassa. Vastaan tulevat Kanada, Yhdysvallat, Tshekki ja Sveitsi. Kaikki ylemmän alkusarjan joukkueet etenevät puolivälieriin.
Turnausformaattia on kritisoitu kovin sanoin, mutta Kansainvälinen Jääkiekkoliitto IIHF on halunnut pitää luomuksestaan itsepintaisesti kiinni. Syynä on se, että Yhdysvallat ja Kanada haluavat pelata toisiaan vastaan jo alkusarjassa ja samalla mukaan haluttaisiin MM-kisoihin enemmän maita.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Leijonat nappasi kaksi voittoa Norjasta
Kommentoi Facebookissa