JÄÄKIEKKO Naisten jääkiekon MM-turnaus pelataan Tanskassa Herningissä ja Fredrikshavnissa 25.8.–4.9. Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Juuso Toivola julkisti Naisleijonien MM-kisajoukkueen keskiviikkona.
Mukana Suomen joukkueessa on 19 pelaajaa, jotka olivat voittamassa olympiapronssia viime helmikuussa Pekingissä. Olympiakisoista rannalle jätetyn kohumaalivahti Noora Rädyn nimeä MM-joukkueesta ei löydy.
Toivola nousi Pekingissä Naisleijonien päävalmentajaksi kesken turnauksen. Kovan julkisen kritiikin keskelle joutunut aiempi päävalmentaja Pasi Mustonen lähti Pekingistä kotiin perhesyiden takia.
Aiemmin Naisleijonien kakkosvalmentajana toiminut Toivola on nyt ensi kertaa päässyt valmistautumaan arvoturnaukseen päävalmentajan roolissa.
– Olemme tehneet uudistuksia pelitapaan ja harjoitteluun. Henkilövaihdosten myötä uuden johtoryhmän ja pelaajien kanssa on opeteltu uudet, yhteiset toimintatavat ja tässä olemme hyvällä tiellä, Toivola kertoo Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
Suomi pelaa alkusarjansa Herningissä ylemmässä alkusarjassa. Vastustajat ovat Kanada, Yhdysvallat, Japani ja Sveitsi. Alemmassa alkusarjassa pelaavat Ruotsi, Saksa, Tanska, Tshekki ja Unkari.
Kaikki ylemmän alkusarjan viisi joukkuetta etenevät puolivälieriin, joihin pääsevät myös alemman alkusarjan kolme parasta joukkuetta. Ylemmässä alkusarjassa voi siis hävitä kaikki neljä otteluaan menettämättä mahdollisuuksiaan kultamitaleille.
Ex-päävalmentaja Mustonen kommentoi vuosi sitten Sport Contentille pitävänsä sarjajärjestämää vitsinä. Moni allekirjoittaa hänen näkemyksensä.
Ennen MM-kisoja Naisleijonat pelaa Vierumäellä kaksi harjoitusottelua Japania vastaan. Nämä ottelut pelataan tiistaina 16. ja torstaina 18. elokuuta.
TV5 ja Discovery+ näyttävät suorina lähetyksinä kaikki Suomen MM-ottelut, molemmat välierät sekä mitaliottelut.
Suomi on selkeä suosikki MM-kisoissa pronssille. Jos mitalia ei tule, on se Suomen joukkueelta ehdoton alisuoritus.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Jääkiekon nuorten MM-kisoille uusi yritys elokuussa – Suomen joukkue valittu
Kommentoi Facebookissa