JÄÄKIEKKO Pikkuleijonat hävisi alle 18-vuotiaiden Texasissa pelattavien MM-kisojen välieräottelussa Venäjälle maalein 5-6. Venäjä johti kolmannessa erässä kahdesti jo kolmella maalilla. Suomi nousi lopussa vielä maalin päähän, mutta toisin kuin alkusarjaottelussa Venäjää vastaan, jäi kiri tällä kerralla vajaaksi.
Venäjä karkasi lopulliseen johtoon toisen erän jälkipuoliskolla. Kapteeni Nikita Tshibrikov osui ensin ylivoimalla ja neljä minuuttia myöhemmin tasakentällisin.
Ivan Miroshnitshenko kasvatti Venäjän etumatkaa kahdesti päätöserässä. Ensimmäinen niistä osumista syntyi ylivoimalla. Suomi kavensi kummallakin kerralla.
Joakim Kemell viimeisteli Suomen 3-5 -osuman ylivoimalla. Samu Salminen iski 4-6 -maalin ilmasta vain seitsemän sekuntia Miroshnitshenkon jälkimmäisen osuman jälkeen.
Suomi nousi vielä tuntumaan ilman maalivahtia. Aleksi Heimosalmen laukaus tuli Niko Huuhtasen luistimen kautta Kemellille, jona muutti lukemiksi 5-6.
Venäjä kesti kuitenkin loppuun saakka. Se eteni finaaliin, jossa pelaa Kanadaa vastaan.
Suomi päättää kisaurakkansa pronssiotteluun, joka pelataan torstaina. Vastaan tulee Ruotsi. Suomen aikaa ottelu alkaa varhain perjantaiaamuna kello 1.
Kanada murskasi välieräottelussa Ruotsin peräti 8-1. Toki Ruotsi paransi alkusarjaottelustaan Kanadaa vastaan, jossa sai turpaansa peräti 1-12, mutta esitys kanadalaisia vastaan oli sinikeltaisilta jälleen umpisurkea.
Tilanne oli vielä hieman ennen toisen erän puoliväliä 1-1. Kanada laittoi murskajaiset pystyyn vasta päätöserässä, jonka se vei nimiinsä 6-0. Kanada kirjautti kamppailun laukaukset nimiinsä puhtaasti 56-17.
Kanadan hahmona hääri 15-vuotias Connor Bedard, joka teki hattutempun. Kapteeni Shane Wright kirjautti tehot 1+3.
– Bedard on eliittipelaaja jo nuoressa iässä ja pystyy pelaamaan 17-vuotiaita vastaan. Hän tietää miten tehdä maaleja. Eikä hän ole korkean riskin pelaaja. Hän harvoin menettää kiekkoja. Ja hänellä on huippuluokan laukaus, Kanadan päävalmentaja Dave Barr kehui.
Teksti Otto Palojärvi ja Jussi Lehmola
Lue myös: Pronssiottelu piti pelata koronakaudellakin – pelaaminen kiinnosti vain toista joukkuetta
Kommentoi Facebookissa