FORMULA 1 F1-historian ensimmäinen Saudi-Arabian osakilpailu tarjosi Jeddan nopealla katuradalla hurjan ja kaoottisenkin jännitysnäytelmän. Kolarointeja riitti ja kisassa nähtiin useampia uusintastartteja. Voittoon ajoi värikkäiden vaiheiden jälkeen Mercedeksen Lewis Hamilton.
Kisa ratkesi, kun 50 kierroksen väännöstä oli jäljellä 12 kierrosta. Hamilton oli pyrkinyt hyökkäämään hetkeä aikaisemmin Red Bullin Max Verstappenin ohi. Verstappen veti kuitenkin mutkan suoraksi ja piti Hamiltonin takanaan.
Tuomaristo päätti, että Verstappenin on päästettävä Hamilton ohitseen. Verstappen pyrki tarjoamaan siihen tilaisuuden, mutta perään kyttäämään jäänyt Hamilton osuikin hänen autoonsa. Hamilton rikkoi rytäkässä autonsa etusiiven.
Hamilton nousi 43. kierroksella kärkeen ja ajoi vakuuttavaan voittoon ennen toiseksi jäänyttä viiden sekunnin aikarangaistuksenkin saanutta Verstappenia.
– Kisassa tapahtui paljon. En ole kaikesta samaa mieltä, selvästi tuohtunut Verstappen kuittasi F1:n tv-haastattelussa.
– En oikein tiennyt mitä siinä tapahtui. Hidastin, jätin tilaa ja silti tuli osuma, Verstappen ihmetteli Hamiltonin liikettä.
Hamilton puolestaan koki, että Verstappen oli jarrutellut hänen edellään.
– En ymmärrä, miksi hän jarrutti niin kovaa. Se oli sekavaa. Tämä oli uskomaton kisa, Hamilton sanoi.
Hamilton siis voitti ja ajoi vielä kisan nopeimman kierroksenkin. Hän nousi näin tasapisteisiin Verstappenin kanssa.
Valtteri Bottas sijoittui kolmanneksi. Hän nousi maalisuoralla Alpinen Esteban Oconin ohi kolmanneksi. Bottas varmisti myös MM-pronssin.
Bottaksen ohitus saattoi olla myös lopullinen niitti Mercedeksen valmistajien mestaruudelle, sillä Verstappenin tallikaveri Sergio Perez joutui keskeyttämänä kisan saatuaan osumaa Ferrarin Charles Leclerciltä.
– Ei todellakaan mikään helppo päivä. Punaiset liput tekivät siitä vaikean. Tällä radalla ei ole helppo ohittaa. Onneksi onnistuin siinä viimeisessä mutkassa, Bottas iloitsi.
Kimi Räikkönen kolaroi kilpailussa Sebastian Vettelin kanssa. Räikkönen ajoi uransa toiseksi viimeisessä F1-kisassaan kuitenkin maaliin oltuaan tuloksissa 15:s.
F1-kausi päättyy ensi viikonloppuna Abu Dhabin Yas Marinan radalla. Tilanne on selkeä. Hamilton ja Verstappen ovat siis tasapisteissä ja Abu Dhabissa heistä enemmän pisteitä keräävä voittaa mestaruuden.
Mikäli Hamilton ja Verstappen molemmat keskeyttävät, on maailmanmestari Verstappen. Hänellä on tilillään yhdeksän ja Hamiltonilla kahdeksan osakilpailuvoittoa.
Teksti Otto Palojärvi ja Kari Aho
Lue myös: Rallin MM-sarja poistuu YLE:n kanavilta
Kommentoi Facebookissa