JALKAPALLO Venäjän raakalaismaisten sotatoimien uhriksi joutunut Ukraina ei saanut lohtua jalkapallosta sunnuntaina Walesin Cardiffissa. Kotijoukkue Wales voitti ratkaisevan MM-jatkokarsintaottelun 1-0 ja pudotti Ukrainan kisoista.
Ukraina oli viime torstaina voittanut Skotlannin ja edennyt viimeiseen karsintavaiheeseen. MM-kisoissa, joista Venäjä ymmärrettävistä syistä on suljettu, olisikin nähty Ukrainan kisapaikan myötä koskettava tarina, mutta se kariutui omaan maaliin.
Ottelun ainoa maali syntyi 33. minuutilla. Walesin tähtihyökkääjän Gareth Balen ampuma vapaapotku muutti suuntaa Andriy Jarmolenkon päästä ja oma maali oli tosiasia.
Ukraina loi ottelussa useita maalipaikkoja. Walesin maalivahti Wayne Hennessey oli kuitenkin huippuvireessä.
Kaksissa edellisissä EM-kisoissa vahvasti pelannut Wales saavutti ensimmäisen MM-kisapaikkansa 64 vuoteen. Viimeksi Wales nähtiin MM-kisoissa Ruotsissa 1958.
Marras-joulukuussa Qatarissa pelattavissa MM-kisoissa Wales on mukana B-lohkossa. Sen vastustajat ovat Englanti, Iran ja Yhdysvallat.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Teemu Pukki Huuhkajien sulamisesta – ”Harmittava maali kyllä”
Kommentoi Facebookissa