FORMULA 1 Formula ykkösten kausi lähestyy puoltaväliä. Historia on toistamassa itseään Valtteri Bottaksen tipahdettua Lewis Hamiltonin kyydistä.
Viime viikonloppuna Ranskan Paul Ricardilla Bottas oli nopein harjoituksissa sekä aika-ajojen kahdessa ensimmäisessä osiossa. Sitten komennon otti Hamilton napattuaan aika-ajoissa paalupaikan ja hallittuaan itse kisaa lähdöstä maaliin.
Hamiltonille voitto oli neljäs perättäinen. Hän on voittanut tällä kaudella jo kuusi kisaa. Bottaksella on kaksi voittoa hänen oltuaan ykkönen maaliskuussa Australiassa ja huhtikuussa Azerbaidzhanissa.
Ranskan GP:ssä Hamilton oli yksinkertaisesti Bottasta nopeampi. Tallikaverilleen Bottas hävisi hämmästyttävän selvästi, kuten oli hävinnyt kahdessa edellisessäkin kisassa Monacossa ja Montrealissa.
Vielä keväällä puhuttiin ”uudesti syntyneestä Bottas 2.0:sta”. Melbournen voittonsa yhteydessä Bottas oli voimansa tunnossa ja kehotti häntä kritisoineita tahoja ”vetämään viikseen”.
Kolmisen kuukautta myöhemmin keskustellaan siitä, onko Bottaksella enää mitään mahdollisuuksia mestaruuteen? Viime kesänä Hamilton rupesi dominoimaan Mercedeksellä kesän kisoissa ja sama meininki näyttää jatkuvan. Myös kaudella 2018 Bottaksen lupaava kevät vaihtui tuskaisaan kesään ja vielä tuskaisampaan syksyyn.
Kaudesta on ajamatta vielä 13 kisaa, eikä 36 pisteen etumatka ole Bottakselle toivoton takamatka. Jokaisessa kisassa etumatkaa on mahdollista kuroa ainakin seitsemällä pisteellä, jos Bottas voittaa ja Hamilton jää toiseksi.
Lohdullista Bottakselle on vastustajien ”huonous”. Ferrarin ja Red Bullin kilpailukyky ei normaaleilla moottoriradoilla tahdo Mercedestä vastaan riittää. Kun Mercedes ei saa vastusta, ei tallimääräyksiäkään liene Bottakselle luvassa.
Mercedeksellä on tallimääräysten välttelyllä oma lehmäkin ojassa. Mercedeksen ja Hamiltonin ylivoiman takia F1 on tällä hetkellä umpitylsää katsottavaa. Bottaksen parempi tulostaso ja tasaiset taistelut Hamiltonia vastaan voisivat tuoda Mercedekselle myös positiivista julkisuutta. Viime kädessähän investoinneissa kyse on kuitenkin autojen markkinoinnista.
Nico Rosberg antoi Hamiltonille Mercedeksellä 2014–2016 tasaista vastusta ja voitti vuonna 2016 jopa mestaruuden. Silloinkin Mercedes dominoi sarjaa, mutta tallin kuljettajien keskinäinen kamppailu pelasti tilannetta.
Tällä kaudella Bottaksella on vielä tilaisuutensa osoittaa olevansa ainakin Nico Rosbergin veroinen. Seuraava mahdollisuus on ensi viikonloppuna Itävallassa Red Bull Ringin radalla.
Formula ykkösten pistetilanne, 8/21, 2019:
1. Lewis Hamilton Mercedes 187
2. Valtteri Bottas Mercedes 151
3. Sebastian Vettel Ferrari 111
4. Max Verstappen Red Bull 100
5. Charles Leclerc Ferrari 87
6. Pierre Gasly Red Bull 36
7. Carlos Sainz McLaren 26
8. Kimi Räikkönen Alfa Romeo 19
9. Daniel Ricciardo Renault 16
10. Nico Hülkenberg Renault 16
11. Kevin Magnussen Haas 14
12. Lando Norris McLaren 14
13. Sergio Perez Racing Point 13
14. Daniil Kvyat Toro Rosso 10
15. Alexander Albon Toro Rosso 7
16. Lance Stroll Racing Point 6
17. Romain Grosjean Haas 2
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Formula ykköset kriisissä – tylsien kisojen jälkeen rangaistaan kunnon kilvanajosta
Kommentoi Facebookissa