FORMULA 1 Formulakausi 2019 päättyi sunnuntaina Abu Dhabissa. Ylivoimaiseen voittoon ajoi Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas sijoittui neljänneksi, vaikka starttasi viimeisestä ruudusta. Red Bullilla ja Ferrarilla ei ollut jakoa vastata Mercedeksen vauhtiin.
Mestaruudet olivat ratkenneet jo ajat sitten. Mercedes varmisti valmistajien mestaruutensa lokakuussa Japanin Suzukassa, vaikka sen jälkeen oli ajamatta vielä neljä kilpailua. Lewis Hamilton varmisti kuljettajien mestaruutensa marraskuun alussa Texasin Austinissa.
Mercedes ja Hamilton olivat käytännössä varmoja mestareita kuitenkin jo elokuussa vietetyllä kesätauolla. Ferrari hyytyi taistelussa jo keväällä ja Bottaksesta ei tänäkään vuonna ollut kuljettajien mestaruustaistossa Hamiltonin haastajaksi.
Bottas ajoi Mercedeksellä, sarjan parhaassa tiimissä, nyt kolmannen kautensa. Kausi oli hänelle myös uran paras.
Neljä osakilpailuvoittoa ja MM-hopea ovat saavutuksia, joista toiset voivat vain haaveilla. Bottas pystyi auttamaan Mercedeksen jälleen kerran myös merkkimestariksi ja sai palkinnoksi jatkosopimuksen.
Kaudella 2017 Bottas voitti Mercedeksellä kolme kisaa ja oli pisteissä kolmas. 2018 hän ei voittanut yhtään kisaa ja jäi pisteissä viidenneksi. Eteenpäin on kyllä menty.
Mutta tänäkään vuonna Bottas ei kyennyt haastamaan Hamiltonia mestaruustaistelussa kunnolla. Suomen kansalaisista kaikkein eniten F1-kisoja (23) voittanut Nico Rosberg pystyi moiseen. Rosberg päihitti Hamiltonin 2016 ja lopetti uransa maailmanmestarina.
Antti Muurisen valmennuspestin aikana 2000-2005 Suomen miesten jalkapallomaajoukkue meni eteenpäin, kuten Muurinenkin useaan otteeseen muistutti. Niin paljoa eteenpäin ei kuitenkaan menty, että arvokisapaikkaa olisi saavutettu. Jos EM-kisoihin olisi Muurisen aikana hyväksytty 24 joukkuetta, ei Suomi olisi päässyt jatkokarsintaan.
Bottas on mennyt eteenpäin kuin Muurinen, eli toisin sanoen ei riittävästi. Kaudella 2020 Bottaksen on otettava iso askel eteenpäin ja laitettava Hamilton mestaruustaistossa koville. Muussa tapauksessa hänen uransa F1-sarjassa saattaa olla 2021 ohi.
Vuonna 2021 F1-säännöt muuttuvat ja Mercedeksen tekninen ylivoima saattaa olla ohi. On myös epävarmaa, jatkaako Mercedes F1-sarjassa enää ensi kauden jälkeen.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Valtteri Bottakselle jäi hyvä maku formulakaudesta – Kimi Räikköselle ei niinkään
Kommentoi Facebookissa