FORMULA 1 F1-kaudesta on ajamatta vielä viisi osakilpailua, mutta mestaruustaistoa ei tarvitse enää jännittää. Ellei jotain todella järisyttävää tapahdu, kruunataan Lewis Hamilton kuljettajien maailmanmestariksi ja Mercedes valmistajien maailmanmestariksi.
Kauden yhdeksännen voittonsa Sotshin kisassa napannut Hamilton johtaa sarjaa 73 pisteen erolla tallikaveriinsa Valtteri Bottakseen. Hamiltonia vastaan Bottaksella ei ollut Sotshissa jakoa, mutta hän sijoittui kisassa toiseksi ja vaikutti ihan tyytyväiseltä. Onhan kyse joukkueurheilusta ja Valtterin palkanmaksaja Mercedes otti kaksoisvoiton.
Kuljettajien mestaruuttaan Bottas tuskin itsekään pitää enää realistisena. Vaikka hän voittaisi kaikki kilpailut ja ajaisi jokaisessa kilpailussa nopeimman kierroksen, riittäisi Hamiltonille mestaruutensa varmistamiseen neljä nelostilaa ja yksi viitostila. Mercedeksen tasoisella autolla niihin sijoituksiin kykenisi kuka tahansa nykyisistä F1-ajajista.
Hämmästyttävä fakta on, ettei Hamiltonilla ole tällä kaudella yhtään keskeytystä. Mercedeksen kauden ainoasta keskeytyksestä on vastannut Bottas, joka ajoi Saksan Hockenheimin sadekisassa ulos.
Bottas on voittanut tällä kaudella kaksi kilpailua. Hän oli ykkönen kauden avauksessa Australiassa Melbournessa sekä huhtikuussa ajetussa Bakun katuratakilpailussa Azerbaidzhanissa.
Vielä vappuna puhuttiin aggressiivisemmasta ja röyhkeämmästä Bottas 2.0:sta. Viisi kuukautta myöhemmin ne puheet ovat kaukaista historiaa. Bottaksesta on tullut eräänlainen Riccardo Patrese 2.0.
Italialainen Patrese ajoi Formula ykkösissä 1978-1993. Hän voitti vain kuusi kilpailua, vaikka pääsi ajamaan 1980-luvun alussa Brabhamilla ja 1990-luvun luvun alussa Williamsilla, joilla voitettiin maailmanmestaruus.
Patrese oli kuitenkin arvostettu kakkoskuljettaja sekä autonkehittäjä, joka oli merkittävässä roolissa talliensa menestyksissä. Myös Bottas on tehnyt merkittävää työtä Mercedeksen menestyksissä ja täyttänyt tiiminsä tavoitteet.
F1-kauden seuraava kilpailu ajetaan 13. lokakuuta Japanin Suzukassa.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Siipimies Bottaksen avustama Mercedes voitti tuurilla – Ferrari sekaisin kuin seinäkello
Kommentoi Facebookissa